애완 동물을 키우면 곧 감옥에 들어갈 수 있는 나라

"그는 순진하고 아름다운 눈으로 나를 바라보고 있다. 그는 나에게 산책에 데려가라고 요구하지만 나는 감히 할 수 없다. 우리는 체포될 것이다."

개를 키우고 있는 마사는 이란 수도 테헤란에서 애완동물 주인을 체포하고 동물을 압수하는 새로운 물결을 언급하고 있습니다.

경찰은 최근 공원에서 개를 산책시키는 것이 범죄라고 발표했습니다. 금지 조치는 "국민의 안전을 보호하기 위한" 조치로 정당화됐다.

동시에 이란 의회는 반려동물 소유를 전면적으로 제한하는 동물에 대한 대중의 권리 보호 법안을 곧 승인할 수 있습니다.

새로운 법안은이란의 애완 동물 소유에 과감한 영향을 미칠 수 있습니다

'서구화'의 상징

제안된 법안에 따르면 애완동물을 소유하려면 특별 위원회에서 발급한 허가가 필요합니다. 또한 고양이, 거북이, 토끼와 같은 일반적인 애완 동물을 포함한 다양한 동물의 "수입, 구매 및 판매, 운송 및 보관"에 대해 약 $800(790유로, £670)의 최소 벌금이 부과됩니다.

이란 수의학회 회장인 파얌 모헤비 박사는 "이 법안을 둘러싼 논쟁은 10여 년 전 이란 의원들이 모든 개를 몰수해 동물원에 버리거나 사막에 버려두는 법안을 발의하려 했을 때 시작됐다"고 말했다. 그리고 법안의 반대자는  말했다.

"지난 몇 년 동안 그들은 이것을 몇 번이고 개 주인에 대한 체벌에 대해 논의했습니다. 그러나 그들의 계획은 어디에도 없었습니다."

이란 수의학회 회장인 파얌 모헤비 박사는 새 법안에 공개적으로 반대한다.

개를 기르는 것은 이란의 시골 지역에서 항상 흔한 일이었지만 20세기에는 동물도 도시 생활의 상징이 되었습니다.

이란은 1948년에 중동에서 동물 복지법을 통과시킨 최초의 국가 중 하나였으며 정부는 동물 권리를 강화하기 위한 최초의 기관에 자금을 지원했습니다. 그 나라의 왕실조차도 개를 애완 동물로 키웠습니다.

그러나 Shah Mohammad Reza Pahlavi가 전복된 1979년 이슬람 혁명은 이란인과 개들의 삶의 많은 측면을 바꿨습니다.

개는 20세기 동안 이란에서 도시 생활의 상징이 되었으며 샤의 가족조차도 애완용으로 여러 마리를 키웠습니다.

동물은 이슬람 전통에서 불결한 것으로 간주됩니다. 새 정권의 눈에는 개도 억제하려는 "서구화"의 상징이 되었습니다.

테헤란에 거주하는 수의사인 Ashkan Shemirani 박사는 BBC에 "개 소유에 대한 확실한 규정이 없었다"고 말했습니다.

"경찰은 서구화의 상징으로 볼 수 있는 것에 대한 해석을 근거로 개를 산책시키거나 차에 태운 사람들을 체포합니다."

Shemirani 박사는 당국이 압수된 애완동물을 위한 "감옥"을 만들기까지 했다고 말했습니다.

"우리는 그 곳에서 많은 공포 이야기를 들었습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

"개 주인들이 온갖 법적 문제를 겪고 있는 동안 동물들은 적절한 음식이나 물이 없는 열린 공간에서 여러 날 동안 유지되었습니다."

개는 이슬람 전통에서 불결한 동물로 간주되며 일부 이란인들은 개를 "서구화"의 상징으로 봅니다.

수년간의 서방 제재에 따른 이란의 경제적 어려움도 새 법안에 한몫했습니다. 당국은 국가의 외환 보유고를 보존하기 위한 노력의 일환으로 3년 이상 애완동물 사료 수입을 금지했습니다.

외국 브랜드가 지배하는 환경에서 이는 특히 지하 시장이 형성된 후 현지 가격의 급등을 의미했습니다.

"우리는 비밀리에 식품을 밀수하는 사람들에게 크게 의존하고 있습니다."라고 마쉬하드 시의 동물 병원 소유주가 BBC에 말했습니다.

"지금 가격은 불과 몇 달 전의 5배입니다."

주인은 현지에서 생산된 애완동물 사료가 기준에 미치지 못한다고 주장했습니다.

"품질이 매우 좋지 않습니다. 공장에서는 값싼 고기나 생선, 유통기한이 지난 재료를 사용합니다."라고 그들은 말했습니다.

고양이 문제

그러나 새 법안은 개만을 대상으로 하는 것은 아닙니다. 고양이도 동물 목록에 포함되어 있습니다. 심지어 악어도 언급됩니다.

이란이 세계에서 가장 유명한 품종 중 하나인 페르시아 고양이의 발상지임에도 불구하고 말이다.

이 법안은 페르시아 고양이가 잠재적으로 불법이 될 수 있는 역설적인 상황을 만들 수 있습니다.

"이제 페르시아 고양이가 고향에서 안전하지 않다는 것이 믿겨지십니까?" 테헤란에 있는 한 수의사가 BBC에 말했습니다.

"이 법에는 논리가 없습니다. 강경파는 사람들에게 철권을 보여주고 싶어합니다."

이란 수의학회 회장인 Dr Mohebi는 제안된 법안이 "당황스럽다"고 말했습니다.

"국회가 법안을 통과시키면 다음 세대는 우리를 개 때문에 금지한 사람으로, 고양이라서 고양이를 금지한 사람으로 기억할 것"이라고 말했다.

Masha와 같은 사람들은 애완 동물의 미래에 대해 진심으로 걱정합니다.

그녀는 "감히 내 '아들'의 허가를 신청할 수 없다"고 말했다.

"만약 그들이 내 지원을 거부한다면? 나는 그를 거리에 내버려 둘 수 없다."