스리랑카: '변화를 원한다면 새로운 얼굴이 필요합니다'

여전히 소수의 시위대가 통제하고 있는 대통령 집무실 밖에 모여 입구 홀이 커뮤니티 도서관으로 변한 상태에서 다수의 활동가들은 Ranil Wickremesinghe가 섬의 주민으로 선출되는 동안 휴대전화로 스리랑카 의회의 생중계를 시청했습니다. 새로운 지도자 .

일부 사람들은 새 대통령의 당선을 축하했지만 많은 스리랑카인들은 전직 총리가 최고위직에 있다는 사실에 실망하고 있습니다.

계단에서 소수의 사람들이 "라닐 고 홈"을 외치기 시작했지만 지배적인 분위기는 압도적인 분노보다는 실망과 체념의 분위기였다.

시위 지도자들은 Wickremesinghe를 대통령으로 받아들이지 않겠다고 맹세했고, 그를 현재 스리랑카를 휩쓸고 있는 심각한 경제 위기의 원인으로 지목된 축출된 고타바야 라자팍사 전 대통령과 너무 가까운 동맹이라고 일축했습니다.

Wickremesinghe는 5월부터 총리로 재직했습니다.

이달 초 전례 없는 대규모 시위가 벌어지면서 분노한 대규모 군중이 그의 공식 거주지와 사무실을 점거했으며 다른 사람들은 그의 집에 불을 질렀습니다.

같은 시위가 라자팍사 씨를 겨냥해 그를 쫓겨난 뒤 사임했으며 위크레메싱게 씨가 대통령 권한대행을 이어받았습니다.

오늘 스리랑카 의회 의원 134명이 그를 영구적으로 후임하는 데 투표했습니다. 그의 가장 가까운 경쟁자는 82표를 얻었습니다.

Wickremesinghe는 경제 붕괴에서 국가를 이끌어야 하는 임무에 직면해 있습니다.

시위 운동의 주도적인 활동가인 Nuzly Hameem은  "4개월 간의 지속적인 시위 끝에 사람들이 지쳐가고 있다"고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 그는 개헌, 대통령 권한 축소, 국민들에게 '안심'을 표한 후 1년 안에 새로운 선거를 실시하는 등 일련의 요구사항을 제시했다.

운동의 많은 사람들은 그것이 성장하는 속도와 그것이 축적한 거리 권력에 불안해하며 폭력의 가능성을 걱정하는 것처럼 보였습니다.

지난 주 그들은 갈레 페이스(Galle Face)로 알려진 해변 스트립의 주요 시위 캠프 옆에 있는 대통령 비서실을 제외하고 공식 건물에 대한 통제권을 반환했습니다.

Hameem은 그의 강력한 전임자를 성공적으로 축출했음에도 불구하고 국가가 Wickremesinghe를 위해 "안착"해야 하는 것에 실망했지만, "선거가 오면 사람들은 다음에 투표하는 방법을 알게 될 것"이라고 덧붙였습니다.

Wickremesinghe는 이전에 6번 총리를 역임했지만 임기를 마치지 못했고 오랫동안 대통령이 되기를 원했던 것으로 여겨집니다.

그러나 이제 마침내 집권한 그는 부끄러운 도전에 직면하게 될 것입니다.

스리랑카 경제는 여전히 심각한 위기에 처해 있습니다.

코로나19 팬데믹의 여파와 함께 일련의 비참한 정책 결정은 국가의 외환 보유고가 거의 고갈되었음을 의미하며, 식량 가격이 치솟는 동안 정부는 충분한 연료나 의약품을 수입할 여력이 없습니다.

주유소에는 수 마일에 걸쳐 줄을 서고 있으며, 운전자들은 앞자리에 오기 위해 일주일 이상 차 안에서 잠을 자곤 합니다.

운전자들은 연료 부족으로 인해 며칠 동안 줄을 서서 많은 사람들이 여행을 할 수 없었습니다.

지난달 인플레이션은 50% 이상으로 측정되었지만 수도 콜롬보의 시장에서 노점상들은 대부분의 품목 가격이 작년보다 2배 또는 3배 올랐다고 말했습니다.

남편이 노동자로 일하는 세 아이의 엄마인 Padma Kanthi는 매일의 고군분투를 설명하며 눈물을 펑펑 쏟습니다.

"모든 것이 너무 비싸서 아이들이 아침에 우유를 달라고 요구하지만 저는 그것을 살 여유가 없습니다."라고 그녀는 말합니다. "안타깝게도… 요금을 내지 못해 집에 전기가 끊겼어요."

가스 실린더를 위한 긴 대기열과 가격의 급격한 상승, 과일 및 야채와 함께 스리랑카 시장에서 판매되는 작은 땔감 묶음을 보는 것이 일반적이 되었으며 일부 가족은 식사를 요리하기 위해 불을 피워야 했습니다.

Jayanthi Karunarathne은 두 손주를 돌보고 있으며 그 중 한 명은 학습 장애가 있습니다.

그녀는 "지난 3개월 동안 장작을 사용해왔다"며 "일단 줄을 서서 휘발유와 등유를 얻었지만 그 이후로는 전혀 구할 수 없었다"고 말했다.

일부는 식사 횟수를 줄여야 했습니다.

양장점으로 일하는 Ms Karunarathne은 가족과 친구들의 도움으로 여전히 손자들에게 하루 세 끼의 식사를 제공하지만 요리하는 양은 줄였습니다.

스리랑카의 심각한 연료 부족으로 인해 많은 사람들이 요리를 하거나 차량에 동력을 공급할 수 없습니다.

그녀는  화분이 늘어선 그녀의 작은 파티오에서 "이런 일이 일어날 거라고 예상하지 못했다. 우리는 우리 자신의 집을 소유하고 있다"고 말했다.

“이런 식으로 살아본 적이 없었는데, 지금은 손자들을 위해 살아야 하니까, 힘들어요.”

스리랑카 정부는 외국에 대한 부채 구조 조정에 대해 논의하고 있으며 국제통화기금(IMF)과 구제금융 거래도 논의하고 있지만 이는 세금 인상과 공공 지출 감소를 수반할 가능성이 높습니다.

정치적 불안정이 심화되면 이러한 협상이 더욱 어려워지겠지만, 시위에 참여한 많은 사람들은 현재 위기와 연결된 사람들이 교체될 때만 진정한 "변화"가 일어날 수 있다고 생각합니다.

바다를 마주한 주요 도로를 따라 몇 킬로미터나 뻗어 있는 연료를 위해 줄을 서서 기다리는 동안, 일부 운전자들은 Wickremesinghe의 정치적 경험이 그가 앞으로 국가를 인도하는 데 가장 적합한 위치에 있음을 의미하기를 희망했습니다.

다른 사람들은 분노했습니다. "이 사람들이 지난 70여 년 동안 통치했고, 도둑질을 해왔다. 어떻게 좋은 일이 일어나기를 기대할 수 있단 말인가?!" 은퇴한 트럭 운전사인 아닐이 분개하며 물었다.

"우리는 그들을 때리고 버려야합니다. 우리가 변화를 원한다면 우리는 새로운 얼굴이 필요합니다."

툭툭 운전사인 무케시(Mukesh)는 "우리는 변화를 원하지 않는다. 우리 나라가 이 모든 것 이전의 상태로 돌아가기를 바랄 뿐이다"라고 애타게 말했다.