일본의 '딥 테크' 혁신 추진

Naoya Kato는 3~4년 내에 회사의 태양광 패널 판매를 목표로 합니다.

창문에 초박형 투명 태양열 시트를 놓으면 햇빛뿐만 아니라 방 내부의 인공 조명으로도 에너지를 생성할 수 있다고 상상해 보세요.

가장 유망한 차세대 태양 전지로 여겨지는 페로브스카이트라고 하는 이 기술은 일본의 신생 기업인 Enecoat Technologies가 개발하려는 바로 그 기술입니다.

교토에 기반을 둔 이 회사는 준비가 되면 자사 제품이 같은 크기의 일반 태양광 패널만큼 많은 전력을 생산할 수 있기를 희망합니다.

회사의 공동 설립자이자 CEO인 Naoya Kato는 "우리는 3~4년 안에 그것들을 시장에 내놓기를 희망하고 있습니다."라고 말했습니다. "하지만 야외에서 사용하려면 어떤 기상 조건에도 견딜 수 있도록 해야 하므로 시간이 더 오래 걸릴 것입니다."

Enecoat Technologies는 태양광 패널이 표준 패널만큼 많은 에너지를 생산하기를 원합니다.

이와 같은 스타트업을 "딥 테크"라고 합니다. 그들은 첨단 엔지니어링 혁신과 과학적 발견을 결합하는 소규모 회사입니다. 변혁적 제품 개발로 이어지길 기대한다.

그러나 이 분야에서 성공적인 제품 출시에는 시간이 걸립니다. 결과적으로 기업가에게 돈을 빌려주는 사모 벤처 캐피탈 펀드는 투자에 더 신중할 수 있습니다.

바로 교토대학이 중요한 역할을 하는 곳입니다. 아시아의 다른 어떤 대학보다 더 많은 노벨상 수상자(총 11명)를 배출하는 것으로 가장 잘 알려져 있지만, 두 개의 벤처 캐피탈 펀드를 통해 학생과 연구원의 새로운 창업 자금을 조달하기도 합니다.

Enecoat Technologies는 수혜자 중 하나로 총 5억 엔(360만 달러, 300만 파운드)을 받았습니다. 이 돈은 대학이 기업가 정신을 장려하기 위해 2015년에 일본 정부로부터 받은 3억 달러의 기금에서 나왔습니다.

교토대학, 노벨상 수상자 11명 배출

"교토 대학은 재생 의학, 줄기 세포 과학 및 청정 기술 에너지와 같은 매우 어려운 과학 분야에서 강합니다."라고 대학의 혁신을 위한 사학계 협력 사무소를 이끄는 무로타 고지가 말했습니다.

하지만 이러한 딥테크 기업을 상용화하기 위해서는 오랜 시간과 막대한 자금이 필요하다”고 말했다.

Murota는 일반적인 벤처 캐피털 펀드의 투자 기간이 8년에서 10년일 수 있지만 딥 테크에는 충분하지 않기 때문에 대학의 계획은 최대 20년의 지원을 제공한다고 덧붙입니다.

교토대학은 7년 전 혁신과와 투자펀드를 시작한 이후 학생들이 창업한 스타트업 수는 242개로 2배 이상 늘었다.

이는 정부로부터 유사한 자금을 지원받은 도쿄대에 이어 두 번째이지만 교토대의 성장률은 훨씬 높다.

그러나 대학이 기업가에 대한 지원을 시작하기 전에도 교토시는 스타트업을 생산하는 것으로 유명했습니다. 여기에는 닌텐도가 포함됩니다. 오늘날에는 컴퓨터 게임의 거인이지만 1889년에 출시되었을 때 카드 놀이를 만들었습니다.

교토에 설립된 또 다른 성공적인 회사 는 일본의 가장 유명한 비즈니스 리더 중 한 명인 고 Inamori Kazuo가 1959년에 설립한 기술 대기업 Kyocera입니다.

최근 이 도시의 비즈니스 성공 사례는 마이크로칩 제조업체이자 동료 딥 테크 스타트업인 Flosfia입니다. 또한 대학의 지원을 받아 에너지 사용에 특화된 반도체를 보다 효율적으로 만들어 전기 자동차와 같은 제품의 수명을 연장합니다.

"교토의 독특함은 작지만 다양합니다."라고 교토 대학 졸업생이자 Flosfia의 사장인 Toshimi Hitora는 말합니다. "대학은 그 중심에 있으며 소규모 커뮤니티에 많은 연구원이 있으므로 누구나 비즈니스를 시작하는 데 필요한 정보에 액세스할 수 있습니다.

Flosfia의 Toshimi Hitora CEO는 대만의 대형 칩 생산업체와 제휴를 맺었습니다.

"하지만 교토에 기반을 둔 모든 회사의 설립자도 도쿄의 회사와 달리 여기 [교토]에 충분한 고객이 없기 때문에 처음부터 글로벌하게 생각해야 한다고 말합니다."

Hitora는 "딥 기술에는 시간이 걸리기 때문에 Flosfia를 시작한지 ​​10년이 넘었고 교토 사람들이 그것을 이해하고 있다고 생각합니다."라고 덧붙였습니다.

약 30년 전 일본은 반도체 산업의 개척자였지만 오늘날에는 10% 미만의 시장 점유율을 가지고 있습니다.

Flosfia가 한국의 삼성과 대만의 TSMC와 같은 회사가 지배하는 경쟁이 치열한 글로벌 반도체 산업에서 중요한 입지를 구축하는 것은 특히 중국과 미국이 시장에 자신의 위치를 ​​알리기 위해 노력하고 있기 때문에 도전이 될 것입니다.

사진과 같은 Flosfia의 마이크로칩은 에너지 효율적으로 설계되었습니다.

미국에서 이 움직임은 백악관이 주도하고 있으며, 하원은 7월 에 국내 칩 생산 및 연구를 위한 2,800억 달러 지원 패키지를 약속하는 정부 법안을 통과시켰습니다. 미국은 공급에 대한 다른 국가에 대한 의존도를 줄이기를 원합니다.

그러나 Hitora씨는 자신과 같은 일본 프로듀서들이 그들만의 강점을 가지고 있다고 믿습니다. "일본은 기초 연구와 신소재 연구에 능숙하기 때문에 우리에게 큰 잠재력이 있다고 생각합니다."라고 그는 말합니다.

그는 Flosfia가 현재 대부분의 대만 주요 칩 제조업체와 제휴 관계를 맺고 있다고 덧붙였습니다.

Hitora는 "반도체는 전 세계적으로 필요하므로 일부 정부는 자국 시장에 대한 공급을 보장하기 위해 개입하려고 할 수 있지만 반도체를 생산하는 데는 오랜 시간이 걸립니다.

"대량 생산하기 위해서는 많은 국가에서 많은 이해 관계자와 많은 비즈니스가 필요합니다. 그래서 다른 회사와의 제휴가 중요하다고 생각합니다."

일본이 반도체 부문에서 추격을 하고 있는 가운데 Flosfia와 같은 회사와 장기 게임을 참을성 있게 플레이할 수 있는 교토 대학의 능력은 국가가 성공할 것이라는 희망을 높입니다.