사케 양조장, 글로벌 매출 대폭 증가

사케 생산자들은 계속해서 해외 판매에 집중하고 있습니다.

사케는 전 세계적으로 새로운 팬을 모으고 있지만, 국내 시장으로 돌아가면 일본 사람들은 관심을 잃고 있습니다.

Genki Ito는 국내 사케 시장에서 사케 판매가 지속적으로 감소하는 데에는 여러 가지 요인이 있다고 말합니다.

"일본의 사케 소비는 주류 선택의 다양성 증가와 소비자 문화의 서구화로 인해 크게 감소했습니다."

일본 국외 거주자인 Mr Ito는 물에 불린 쌀을 발효시켜 만든 알코올 음료의 수입 및 판매에 중점을 둔 미국 웹사이트 Tippsysake의 설립자입니다.

그는 본국에서 사케의 명성이 "숙취를 유발하는 첨가물이 많이 들어간" 저렴하고 품질이 낮은 사케에 의해 손상되었다고 덧붙였습니다.

일반적으로 알코올 함량이 15%에서 17% 사이인 사케는 여전히 종종 일본의 국민 음료로 불립니다. 그러나 오늘날 맥주는 미국에서 가장 많이 팔리는 알코올 음료입니다.

사케의 판매는 소주라는 증류주와 위스키, 와인, "하이볼"(과일이나 위스키를 탄산수와 섞은 통조림 음료)의 지속적인 인기로 인해 더욱 위축되었습니다.

사케의 쇠퇴를 보여주는 수치는 꽤 극명합니다. 한 보고서에 따르면 1973년에서 2020년 사이에 연간 국내 판매가 75% 감소했습니다 . 한편 일본 양조업자 협회는 2021년 국내 시장 수요가 지난 10년 동안 30% 감소했다고 밝혔다.

일본의 1,100개 이상의 사케 양조장에 감사하게도 해외 판매 호조가 지속되고 있다는 하나의 빛나는 빛이 있습니다. 일본술소주협회에 따르면 2021년 사케 수출액은 총 402억엔(2억9400만달러, 2억4300만파운드)에 달했다. 이는 12년 연속 역대 최고치다.

Genki Ito는 일부 사케 생산자들이 그들의 제품 중 일부를 와인과 같은 맛으로 만들고 있다고 말합니다.

그렇다면 이러한 국제적인 성장을 주도하는 것은 무엇일까요? 사케 양조장인 타테노카와(Tatenokawa)의 CEO인 사토 준페이(Jumpei Sato)는 일본 음식과 문화에 대한 인식이 높아지는 것이 확실히 도움이 된다고 말합니다.

그러나 그는 사케 생산자들이 최고의 병을 수출하는 데 집중하는 성공적인 정책을 계속하고 있다고 설명합니다. "해외 수출과 고급 사케는 우리의 미래 경영을 위한 핵심 요소입니다."라고 다테노카와에서 사케를 만드는 6대째 사토 씨는 말합니다.

"물론 국내 부문도 중요하지만, 새로운 글로벌 시장에서 인정받는 것도 똑같이 중요합니다. 일본 사케에 밝은 미래를 줄 것이라고 생각합니다."

Ito 씨는 수출 시장을 위한 품질에 초점을 맞추는 것 외에도 생산자들이 사케의 천연 산도를 높이고 알코올 함량을 약간 줄여 와인과 같은 맛을 내기 위해 조리법을 조정하고 있다고 말합니다.

여기서 아이디어는 사케가 와인 애호가들에게 더 매력적일 뿐만 아니라 더 진하고 기름지고 종종 유제품 기반의 서양 음식과 더 잘 어울릴 수 있다는 것입니다.

"산도와 음식과의 조화에 대한 이러한 관심으로 양조업자들은 일본 이외의 소비자를 위한 사케의 맛을 디자인하고 있습니다."라고 Ito씨는 덧붙입니다. "그들은 전 세계 와인 커뮤니티가 예술 공예 사케 양조 작품에 가장 민감하고 감사하다고 생각합니다."

와인 애호가 커뮤니티를 대상으로 한 이러한 목표는 전 세계의 많은 권위 있는 와인 시음 대회에서 현재 최고의 미국 샤르도네 또는 피노 누아와 같은 사케 카테고리를 운영하고 있기 때문에 지속적인 성공을 거두고 있는 것으로 보입니다.

사케를 좀 더 와인처럼 만들기 위해 많은 생산자들이 이전 와인메이커를 영입하기도 합니다.

Tatenokawa는 프랑스와 일본 기업인 Heavensake라는 새로운 사케 생산자와 협력하고 있습니다. 창립자 Regis Camus는 이전에 샴페인 하우스 Piper Heidsieck의 수석 와인메이커였습니다.

Heavensake의 사케는 여전히 존재하지만 양질의 스파클링 사케는 점점 인기를 얻고 있습니다. 이전에 Dom Perignon의 이전 샴페인 빅 가발인 Richard Geoffroy도 현재 사케를 만들고 있습니다.

Heavensake는 또한 샴페인의 수십 년간의 마케팅 및 광고 노하우의 혜택을 받는다고 합니다.

헤븐사케 사케는 전직 샴페인 메이커가 블렌딩합니다.

Heavensake의 CEO인 Laurent Cutier는 "사케의 액체, 포장 및 마케팅 개념에 대한 국제 협력 및 문화 교류가 새로운 문을 열고 일본 밖에서 더 적절하고 성공적으로 만들 것이라고 믿습니다."라고 말했습니다.

그는 고급 사케의 국제 판매가 코로나 바이러스 전염병의 도움을 받았다고 덧붙입니다. "소비자들은 집에 갇혀 있는 동안 새로운 제품과 카테고리를 탐색하고 있었습니다."

영국 와인 작가 제이미 구드(Jamie Goode)는 사케 전문가로 일본 술에 대한 고급 자격을 보유하고 있습니다.

"더 가볍고 과일향이 풍부한 사케가 현재 국제 시장에서 가장 인기 있는 사케입니다."라고 그는 말합니다. "와인에 익숙한 사람들이 더 쉽게 접근할 수 있고 전통적인 사케보다 더 쉽게 감상할 수 있습니다.

"사케는 분명히 와인만큼 주류는 아니지만 약간의 추진력을 갖고 있는 것 같습니다."

로스엔젤레스 사케 바 겸 레스토랑 Ototo의 공동 소유주인 Courtney Kaplan은 많은 사케 제조사들이 현재 영어 문헌에서 와인을 "명시적으로" 언급하고 있다고 말합니다. "그리고 그들은 소비자들이 ochoko 및 guinomi [술잔]과 같은 더 많은 전통적인 용기를 조달하는 것에 대해 걱정하기보다는 유리잔 [와인잔]으로 술을 즐길 것을 제안하고 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

Ms Kaplan은 일부 사케 생산자들이 일본 음식이 아닌 음식과 사케를 짝짓는 것에 대해 이야기한다고 덧붙입니다. "예를 들어, 우리는 수출 업체에서만 판매되는 '카우보이'라는 사케를 판매하고 있으며 사케가 스테이크나 쇠고기와 잘 어울린다는 것을 미국인들에게 보여주기 위해 양조장에서 특별히 개발했습니다.

"레스토랑에서는 전 세계적으로 사랑받는 굴을 곁들인 사케도 제공합니다. 피자와도 잘 어울립니다. 사케는 글루타민산이라는 아미노산 함량이 토마토, 파마산 치즈와 공유되어 자연스럽게 어울립니다."