중국의 스파이 위협이 커지고 있지만 서방은 이를 따라잡기 위해 고군분투하고 있습니다.

수년 동안 서방 정보 기관들은 중국에 초점을 맞추기 위해 방향을 바꿀 필요가 있다고 말해왔습니다. 이번 주 영국 GCHQ 정보 기관장은 이를 "획기적인 도전"이라고 묘사했습니다.

이는 중국을 위해 스파이와 해킹을 한 혐의로 서방 전역에서 일련의 체포에 따른 것입니다. 그리고 월요일, 중국 대사는 세 명이 홍콩 정보 기관을 지원한 혐의로 기소된 후 영국 외무부에 의해 소환되었습니다.

이는 평소에는 숨겨져 있던 서방과 중국 간의 권력과 영향력 경쟁이 공개적으로 터져나오고 있다는 신호입니다.

서방, 즉 미국과 그 동맹국은 반격에 나서기로 결심했습니다. 그러나 고위 관리들은 서방이 중국의 도전을 충분히 심각하게 받아들이지 않고 정보 측면에서 뒤쳐져 서방이 중국의 스파이에 더욱 취약해지고 양측 모두 잠재적으로 치명적인 오산의 위험에 처하게 되었다고 우려하고 있습니다.

서방 관리들이 우려하는 것은 중국이 새로운 국제 질서를 형성할 것이라는 시진핑 중국 국가주석의 결의입니다. MI6의 수장인 리차드 무어(Richard Moore) 경은 중국과 서방에 관한 새로운시리즈에 대한 그의 사무실에서 보기 드문 인터뷰에서 "궁극적으로 미국을 제치고 패권을 차지하려는 열망을 갖고 있다"고 말했습니다.

그러나 수년간의 경고에도 불구하고 서방 정보기관은 최근까지 중국 활동에 집중하는 데 어려움을 겪었습니다.

2006년 은퇴 당시 MI6에서 2위를 차지했던 나이젤 잉크스터(Nigel Inkster)는 중국이 글로벌 강국으로 부상한 것은 "다른 선제적 노력이 많았던 시기에 일어났다"고 말했습니다.

2000년대 중국이 세계무대에 등장하면서 서방 정책입안자들과 안보당국자들의 생각과 정보기관의 초점은 이른바 테러와의 전쟁, 아프가니스탄과 이라크에서의 군사개입에 쏠려 있었다.

최근에는 러시아의 부활과 이스라엘-가자 전쟁이 더욱 시급한 과제로 떠올랐다고 미국과 유럽의 관리들도 인정했습니다.

동시에, 정부와 기업 모두는 중국이 초래하는 보안 위험에 직면하기보다는 중국의 거대한 시장에 대한 접근을 확보하는 데 집중하라는 압력을 받아왔습니다.

정치 지도자들은 정보 책임자가 중국의 이름을 거론하지 않기를 바라는 경우가 많았습니다. 그리고 기업 역시 자신의 비밀이 표적이 되고 있다는 사실을 인정하지 않으려고 했습니다.

Nigel Inkster는 "추자는 경제적, 상업적 이익 방향으로 매우 크게 움직였습니다."라고 말했습니다.

그는 중국 정보기관이 이미 2000년대에 산업 스파이 활동에 관여했지만 서구 기업들은 일반적으로 침묵을 지켰다고 말했습니다. "그들은 그렇게 하면 중국 시장에서 자신들의 입지가 위태로워질 것이라는 두려움 때문에 이를 보고하고 싶지 않았습니다"라고 그는 말합니다.

또 다른 주요 과제는 중국이 서방과 다르게 스파이 활동을 한다는 것입니다. 이로 인해 활동을 인식하고 직면하기가 더 어려워졌습니다.

전직 서방 스파이는 중국 측 관계자에게 중국이 '잘못된 유형'의 스파이 활동을 했다고 말했을 가능성이 거의 없다고 말했습니다. 그가 의미하는 바는 서방 국가들이 적들을 이해하는 데 도움이 되는 종류의 정보 수집에 집중하는 것을 선호한다는 것입니다. 하지만 중국 스파이들의 우선순위는 다릅니다.

공산당의 입장을 보호하는 것이 핵심입니다. FBI 방첩 요원인 Roman Rozhavsky는 "정권 안정이 그들의 최우선 목표"라고 설명합니다.

그러기 위해서는 경제성장을 이룩해야 합니다. 그래서 중국 스파이들은 서구 기술 획득을 최고의 국가 안보 요구 사항으로 보고 있습니다. 서방 스파이들은 베이징 측이 수집한 정보를 중국 국영 기업과 공유하지만 서방 정보 기관은 자국 기업과 공유하지 않는다고 밝혔습니다.

'특별 대우'

호주 안보정보기관(Asio)의 마이크 버제스(Mike Burgess) 대표는 “우리 기관은 74년 역사 중 그 어느 때보다 바쁘다”고 설명했다.

Burgess는 "직접 간첩 활동을 할 때는 특정 국가를 대상으로 하기 때문에 특정 국가를 언급하는 경우가 거의 없습니다."라고 말했습니다. "상업적 스파이 행위는 완전히 다른 문제이기 때문에 중국이 이 문제에 대해 특별한 대우를 받는 것입니다."

그는 서방 동맹국들이 이러한 위협을 느리게 이해했다는 점을 인정했습니다. "내 생각엔 이 일이 오랫동안 진행되어 왔고 우리 모두가 그것을 놓쳤던 것 같아요."라고 그는 인정합니다.

우리는 지난 10월 캘리포니아에 앉아 있었는데, 그곳에서 그는 미국, 영국, 호주, 캐나다 및 미국으로 구성된 정보 공유 동맹인 파이브 아이즈(Five Eyes)의 보안 책임자가 처음으로 공개석상에 참석하고 있었습니다. 뉴질랜드.

이례적인 행보는 2023년 10월 '파이브 아이즈'의 보안 책임자들이 함께 나타나 중국의 상업비밀 입수를 경고한 것이다.

전례 없는 이번 모임은 많은 기업과 조직이 여전히 귀를 기울이지 않는다는 두려움 때문에 중국에 대한 경고의 양을 늘리려는 매우 의도적인 시도였습니다. 실리콘 밸리의 위치도 신중하게 선택되었습니다. 때로는 사이버 스파이 활동을 통해 때로는 내부자 모집을 통해 기술을 훔치려는 중국의 시도에 주목했습니다.

이를 위한 중국의 자원은 규모가 다릅니다. 서방 정보 당국의 한 추정에 따르면 중국에는 정보 및 보안 분야에 종사하는 인력이 약 60만 명에 달하며 이는 세계 어느 국가보다 많은 수치입니다.

서방 보안 서비스가 모든 사건을 조사할 수는 없습니다. 영국 정보 기관 MI5에 따르면 중국 스파이가 관계를 구축하기 위해 링크드인과 같은 전문 네트워킹 사이트를 통해 영국에서만 20,000명 이상의 사람들에게 접근했습니다.

MI5의 책임자인 Ken McCallum은 캘리포니아 모임에서 "사람들은 실제로 다른 나라의 정보 장교와 연락하고 있다는 사실을 모를 수 있습니다. 하지만 결국에는 자신의 회사의 미래를 앗아가는 정보를 전달하게 됩니다"라고 말했습니다. .

Ken McCallum은 이러한 캠페인이 경제적 결과뿐만 아니라 국가 안보에 심각한 영향을 미칠 수 있는 "서사시적인" 캠페인이라고 말합니다.

중국의 거대 조직 대부분은 국내 감시에 초점을 맞추고 있지만, 해외 활동에 대한 비판을 제한하기 위해 스파이를 활용하기도 합니다.

최근에는 서방 정치를 겨냥한 중국 스파이에 대한 보고가 있었고, 영국, 벨기에, 독일에서 체포됐고 캐나다에서도 조사가 진행 중이다.

유럽과 미국에 중국의 '해외 경찰서'가 있다는 보도가 나왔다. 보안 관리들은 서방의 중국 반체제 인사들을 추적할 때 중국 정보원들이 지상에서 스파이를 물리적으로 활용하기보다는 사립 수사관을 고용하거나 전화로 위협하는 등 원격으로 행동하는 경우가 많다고 말했습니다.

2023년 4월 두 명의 남성이 뉴욕 비밀경찰서 설립을 도운 혐의로 체포됐다.

실제로 2000년대 초반 영국 정부 시스템을 겨냥한 최초의 사이버 사건은 러시아가 아닌 중국에서 발생했으며 티베트, 위구르 단체 등 해외 반체제 인사에 대한 정보 수집을 목표로 했습니다.

호주는 정치적 간섭에 대한 우려의 선두에 서 왔습니다. Asio는 2016년부터 선거에서 후보자를 홍보하는 활동을 탐지하기 시작했다고 밝혔습니다. Mike Burgess는 BBC에 "그들은 그럴 자격이 있는 자신들의 의제를 추진하려고 노력하고 있습니다. 우리는 그들이 은밀한 수단을 통해 이를 추진하는 것을 원하지 않을 뿐입니다"라고 말했습니다. 호주는 2018년에 이에 대응하기 위한 새로운 법률을 통과시켰습니다.

2022년 1월, 영국의 MI5는 영국의 변호사 크리스틴 리(Christine Lee)가 베이징의 의제를 진전시키기 위한 캠페인의 일환으로 다양한 영국 정당에 기부했다고 주장하는 특이한 간섭 경보를 발령했습니다. 그녀는 현재 이 주장에 대해 MI5를 상대로 법적 소송을 진행하고 있습니다. 영국이 외국의 간섭과 기타 활동을 처리할 수 있는 새로운 권한을 부여하는 새로운 국가보안법을 통과시킨 것은 2023년이었습니다. 비평가들은 그들이 늦게 왔다고 주장합니다.

물론 중국이 서방을 염탐하는 것처럼 서구도 중국을 염탐하고 있습니다. 그러나 중국에 대한 정보를 수집하는 것은 MI6나 CIA와 같은 서방 정보 기관에게는 매우 어려운 일입니다. 얼굴 인식과 디지털 추적 덕분에 국내 감시가 널리 보급되면서 인간 지능의 전통적인 모델인 요원과 대면하는 것이 거의 불가능해졌습니다.

중국은 10년 전에 대규모 CIA 요원 네트워크를 휩쓸었습니다. 또한 통신을 가로채고 디지털 정보를 수집하는 GCHQ와 미국 국가안보국(NSA)의 기술적으로 어려운 목표이기도 합니다. 부분적으로는 서구 기술이 아닌 자체 기술을 사용하기 때문입니다.

한 서방 관리는 “(중국) 정치국이 어떻게 생각하는지 정말 모른다”고 인정했다.

이러한 지식 격차는 오해로 이어질 수 있으며 이는 심각한 위험을 초래합니다. 냉전 기간 동안 서구는 모스크바가 얼마나 불안한지를 이해하지 못했고, 그 결과 양측 모두 원하지 않는 재앙적인 전쟁에 가까워졌습니다.

오늘날에도 유사한 오산 위험이 존재하며, 특히 대만에 대한 통제권을 되찾으려는 중국의 열망과 관련해 더욱 그렇습니다. 우발적인 확대가 갈등으로 이어질 수 있는 남중국해에서도 긴장이 고조되고 있습니다.

MI6의 수장인 리차드 무어(Richard Moore) 경은 "우리가 살고 있는 다소 위험하고 경쟁이 치열한 세상에서 우리는 항상 갈등에 대해 걱정해야 하며 이를 피하도록 노력해야 합니다"라고 말했습니다.

"특히 당신이 항상 서로를 이해해야 할 만큼 잘 이해하지 못하는 힘을 가지고 있을 때, 그것이 바로 나의 봉사가 필요한 곳입니다."

MI6의 역할은 잠재적인 위험을 탐색하는 데 필요한 정보를 제공하는 것이라고 그는 말합니다. "오해는 정의상 항상 위험합니다. 의사소통 채널이 열려 있고 경쟁하는 사람들의 의도에 대한 통찰력을 가질 때 항상 더 좋습니다."라고 그는 말합니다.

따라서 열린 의사소통 채널을 확보하는 것이 최우선 과제입니다. MI6는 테러 위협을 이유로 중국 측과 접촉하고 있습니다. 그리고 이제 미국과 중국 간의 일부 군사 대 군사 접촉이 재개되었다는 사실은 널리 환영받고 있습니다.

최근 몇 달 동안 중국과 미국 간의 군사 및 외교적 접촉이 확대되면서 기온이 낮아졌음에도 불구하고 장기적인 궤적은 계속해서 경종을 울리고 있습니다.

그리고 스파이 활동에 대한 모든 폭로는 양측 대중 사이에 불신과 우려를 불러일으킬 위험이 있으며, 이는 결국 위기 상황에서 행동의 여지를 제한할 수 있습니다. 관계가 치명적인 갈등으로 악화되는 것을 방지하려면 서로 함께 살고 이해하는 방법을 찾는 것이 중요합니다.