에베레스트 산: 산에서 가장 높은 빙하가 빠르게 녹는다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

기후 변화로 인해 에베레스트 산의 가장 높은 빙하가 빠른 속도로 녹고 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

메인 대학이 이끄는 연구원들은 사우스 콜 빙하가 지난 25년 동안 180피트(54m) 이상의 두께를 잃었음을 발견했습니다.

해발 약 7,906m(25,938피트)에 위치한 빙하는 처음 얼음이 표면에 형성될 때보다 80배 빠르게 얇아지고 있습니다.

감소 속도는 온난화 온도와 강한 바람에 기인합니다.

이 연구 를 주도한 과학자들은 1990년대 이후로 약 2,000년이 걸렸던 얼음이 녹았다는 사실을 발견했습니다.

그들은 또한 빙하의 두꺼운 눈덩이가 침식되어 밑에 있는 블랙 아이스가 태양에 노출되고 녹는 과정이 가속화된다는 점에 주목했습니다.

이 연구의 수석 연구원 중 한 명인 Mariusz Potocki 박사는 이번 연구 결과가 "South Col Glacier가 사라지고 있을 수 있으며, 이미 더 오래되고 더 추운 시대의 '유물'일 수 있음"을 시사한다고 말했습니다.

이 보고서의 또 다른 저자인 Kings College London의 기후 과학자인 Dr Tom Matthews는 BBC에 이 지역의 기후에 해빙의 급증을 야기한 단 한 번의 변화도 없었다고 관찰했습니다.

"대신, 온도의 꾸준한 상승은 결국 빙하를 문턱 너머로 밀어내고 갑자기 모든 것이 변합니다."라고 그는 말했습니다.

빙하 녹는 것이 널리 연구되어 왔지만 이 높이의 빙하에 대한 기후 변화의 영향은 이전에 연구된 적이 없습니다.

사우스 콜 빙하는 작지만 다가올 일의 징조일 수 있습니다.

10명의 과학자 팀이 빙하를 방문하여 세계에서 가장 높은 기상 관측소 두 곳을 설치하고 10미터(약 32피트) 길이의 얼음 코어에서 샘플을 추출했습니다.

탐험대 리더인 Paul Mayewski 박사는 BBC에 이번 연구가 "이전에는 가능하지 않은 고도에 대한 이해를 추가하고 지구 시스템이 상대적으로 작은 변화라도 감수해야 하는 놀라운 민감도를 불러일으킨다"고 말했습니다.

Mayewski 박사는 또한 급속한 용해가 "중요한 지역적에서 세계적 규모의 영향"을 광범위하게 가질 수 있음을 관찰했습니다.

약 10억 명의 사람들이 식수를 히말라야 산맥에 의존하고 있으며, 지역 및 전 세계의 다른 빙하가 에베레스트의 예를 따른다면 식수 및 관개용 물을 제공하는 능력이 크게 떨어질 수 있습니다.

감소는 또한 산으로의 향후 탐험이 노출된 기반암과 얼음 덮개에 직면하여 등반을 더 어렵게 만들 수 있기 때문에 등반가들에게 도전을 제공할 수 있습니다.

Matthews 박사는 South Col Glacier가 "거대한 계획에서 매우 작습니다"라고 말했습니다.

그는  "우리가 여기서 발견한 민감도가 세계 지붕에 있는 얼음 가게에 얼마나 더 광범위하게 적용되는지"를 이제 조사해야 한다고  말했습니다.

작년에 프랑스 연구원 팀은 세계의 빙하가 빠른 속도로 녹고 있다는 결론을 내렸습니다.