화석: 생각보다 100만년 더 오래된 동굴 여성
인류의 가장 오래된 조상 중 일부에 속하는 화석화된 유물이 과학자들이 원래 생각했던 것보다 훨씬 더 오래된 것이라고 새로운 연구에서 밝혔습니다.
고대 동굴 여성인 플레스 부인의 화석을 비롯한 화석은 인류의 요람으로 알려진 남아프리카 동굴에 수천 년 동안 묻혀 있었습니다.
현대의 테스트 방법은 이제 초기 인간 그룹이 340만년에서 370만년 전에 지구를 배회했음을 시사합니다.
이 새로운 타임라인은 인간 진화에 대한 일반적인 이해를 재구성할 수 있습니다.
그것은 우리 조상이 초기 인간으로 진화할 수 있었던 더 많은 가능한 방법이 있다는 것을 의미합니다.
수년 동안 과학자들은 요하네스버그 근처의 스테르크폰테인 동굴에서 화석이 발견된 오스트랄로피테쿠스 아프리카누스 의 나이가 260만년 미만이라고 믿었습니다.
지하 복합 단지는 1947년에 발견된 거의 완전한 두개골을 포함하여 세계 어느 곳보다 초기 인간 유해를 더 많이 산출했습니다. 여기에는 Mrs Ples라는 별명을 가진 초기 원시인의 두개골이 포함됩니다.
스미소니언 박물관에 따르면 두 발로 걷는 이 종은 현대인보다 훨씬 작습니다. 남성 회원의 평균 키는 138cm(4ft 6in)이고 여성 회원은 평균 115cm입니다.
그러나 새로운 방사성 연대 측정 기술에 따르면 플레스 부인과 그녀 주변에서 발견된 다른 사람들은 실제로 생각보다 100만 년 더 나이가 많습니다.
연구자들은 암석이 동굴에 떨어지기 전에 우주선에 노출되었을 때 생성된 희귀 동위원소의 수준에 대해 화석 주변의 퇴적물을 테스트하여 수정된 연대를 제시했습니다.
이전에는 Australopithecus africanus hominids는 약 220만 년 전에 이미 지구를 배회하고 있던 우리의 조상인 호모 속으로 진화하기에는 너무 어리다고 과학자들이 생각했습니다.
이러한 발견은 이제 그들이 진화론적 도약을 하는 데 100만 년이 더 남았음을 시사합니다. 즉, 플레스 부인과 그녀가 속한 종이 초기 인간의 조상이었을 가능성이 있습니다.
그 결과 이 종은 루시(Lucy)로 알려진 유인원과 같은 시기에 지구에 존재했으며, 그의 유골은 320만 년 전 아프리카의 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스(Australopithecus afarensis )에 속합니다. 에 속하는 320만 년 된 유골 이 최초의 초기 인류를 낳은 종으로 오랫동안 여겨졌던 Lucy로 알려진 유인원과 동시에 지구에 존재했습니다.
업데이트된 타임라인은 두 종이 상호 작용하고 번식했을 수 있다는 것을 의미하며, 과학자들은 인간이 어디에서 왔는지에 대한 우리의 그림을 복잡하게 만들고 그것이 그렇게 단순한 진화적 라인이 아닐 수도 있음을 시사한다고 말합니다.
연구에 참여한 프랑스 과학자 Laurent Bruxelles는 이는 우리 가계도가 "덤불과 비슷하다"고 말했습니다.