일본의 일회용 플라스틱 사용 중단

일본은 포장에 대한 사랑 덕분에 세계 최대의 플라스틱 폐기물 생산국 중 하나입니다. 그러나 도쿄에서 일주일 동안 플라스틱을 사용하지 않는 것은 놀라운 해결책을 보여줍니다.  매주 화요일 아침 쓰레기를 버리면 파란색 재활용 쓰레기통 옆에 빈 페트병이 든 투명한 플라스틱 쓰레기 봉투가 보입니다. 내가 살고 있는 도쿄 구에서는 유리, 알루미늄, 플라스틱을 위한 매주 수거통을 주변의 지정된 장소에 설치합니다. 오전 8시가 되면 쓰레기통은 항상 가득 찼지만 플라스틱 병 쓰레기의 양은 지방 정부가 효과적으로 따라잡을 수 있는 것보다 빠르게 증가하고 있습니다.

일본의 플라스틱 병 생산량은 2004년의 140억 개에서 연간 232억 개라는 엄청난 양으로 증가했습니다. 일본은 선진 재활용 기술을 자랑하지만 매년 약 26억 개의 병이 소각되거나 매립되거나 수로와 바다로 유실됩니다.

대부분의 도쿄 주민들과 마찬가지로 나는 쓰레기 분리에 까다롭고 항상 플라스틱 병을 재활용 쓰레기통에 버립니다. 그러나 한 번만 사용할 수 있는 주로 화석 연료 기반 화학 물질에서 파생된 제품인 일회용 플라스틱은 일본 수도에서 피하기 어렵습니다.

플라스틱 병에 담긴 음료를 판매하는 자판기가 내 거리를 따라 늘어서 있습니다. 우리 아파트에서 도보로 5분 거리에 있는 편의점 3곳에서 도시락 도시락과 킨피라 (우엉과 당근을 가당으로 조리한 우엉과 당근)와 같은 위안 식품으로 채워진 파우치와 같은 1인분, 즉석 먹을 수 있는 품목을 선택했습니다. 간장) – 확장되었습니다. 슈퍼마켓에서 과일은 폴리스티렌 그물로 요람을 채우고 플라스틱 상자에 포장한 다음 달라붙는 필름으로 포장하는 것을 흔히 볼 수 있습니다. 2014년에 일본은 1인당 32.4kg(71lb)의 플라스틱 포장 폐기물을 발생시켰습니다 . 이는 1인당 40kg(88lb)으로 미국에 이어 두 번째입니다.

과도한 플라스틱 포장은 도쿄의 표준입니다(Credit: Getty Images)

지난 몇 년 동안 나는 집에 플라스틱 쓰레기가 급증하는 것을 목격했습니다. 팬데믹 기간 동안 남편과 저는 진공 포장 피자, 플라스틱 포장 부리또, 감자 갈레트로 가득 찬 비닐 봉지 등 테이크아웃과 온라인에서 제공되는 맛있고 시간을 절약할 수 있는 냉동 식품의 풍요로움에 의존하게 되었습니다. 어느 날 나는 플라스틱이 우리 쓰레기의 약 3분의 2를 차지한다는 것을 깨달았습니다. 2050년까지 해양 플라스틱 오염이 4배가 될 것이라는 보고에 놀란 나는 우리가 플라스틱 위기에 기여하고 있는 편리함의 미끄러운 비탈로 향하고 있다고 걱정했습니다. 일상 생활 습관을 바꾸는 것이 쓰레기를 얼마나 줄일 수 있는지 알아보기 위해 일주일 동안 일회용 플라스틱을 줄이는 도전을 했습니다.

 

플라스틱 도전

 

일본이 소매점에서 비닐 봉투에 요금을 부과하기 시작하기 전에도 저는 쇼핑을 위해 재사용 가능한 봉투를 선택했습니다. 물병을 들고 도쿄 중심부 주변의 충전소 지도를 보여주는 MyMizu 앱 을 다운로드하면 페트병에 담긴 물을 사지 않아도 됩니다.

플라스틱 쓰레기를 크게 줄이기 위해 먼저 플라스틱 용기에 자주 들어 오는 점심 시간 테이크 아웃을 줄이고 온라인 쇼핑을 자제하여 포장을 제한하는 데 중점을 두었습니다.

그러나 도쿄에서는 과도한 포장이 일반적입니다. 점원은 일반적으로 유리병을 버블 랩으로 포장하거나 느슨한 야채를 계산대에서 자동으로 비닐 봉지에 넣습니다.

포장에 대한 일본의 집착은 "선물을 줄 때 특히 선물을 주고받을 때"라는 개념과 관련된 문화적 뿌리를 가지고 있다고 Just Enough: Lessons from Japan for Sustainable Living, Architecture, and Design의 저자 Azby Brown은 말합니다.

물건을 포장하는 전통은 "다른 사람에 대한 존중"을 전달합니다. 현대 소매 환경에서 포장은 우수한 고객 서비스를 나타냅니다. "고객은 이를 기대합니다."라고 Brown은 말합니다. "사람들은 음식이 멍이 들거나 더러워지지 않고 보호된다는 것을 알고 싶어합니다. 여기서 청결의 개념은 매우 중요합니다."

나의 선의에도 불구하고 맥주 수입업자가 나에게 몇 병을 보내주겠다고 제안한 후 (음식 및 음료 작가로서 종종 그러한 샘플을받습니다) 차질을 만났습니다. 상자는 플라스틱 포장 베개로 가득 차서 도착했으며 각 병은 2중 버블 랩으로 싸여 있었습니다.

 

내 도전의 주는 또한 1875년 이후 일본에서 최악의 폭염이 발생한 날과 일치했습니다. 섭씨 35도(화씨 95도)를 초과하는 지옥 같은 5일과 영혼을 짓누르는 수준의 습도였습니다. 무더운 부엌에서 이틀을 요리한 후, 나는 굴복했습니다. 매일 밤 야채를 씻고 손질해야 하는 번거로움이 두려워 동네에 있는 다양한 테이크아웃 매장에서 준비한 음식으로 저녁 식사를 늘리기 시작했습니다.

가라아게 프라이드 치킨은 왁스 칠한 종이 봉지에 담겨 팔렸고 타코야끼 오징어 만두는 보트 모양의 대나무 쟁반에 들어 있었지만 압축 두부 샐러드와 코울슬로와 같은 야채 요리는 개별 플라스틱 조개 껍질 패키지에 들어있었습니다. 한식 반찬인 김치와 같이 누수가 발생하기 쉬운 품목은 여분의 비닐에 포장되어 있었는데, 동네 빵집에서 파는 갓 구운 빵과 과자도 비닐봉지에 담겨 있었습니다.

"우리는 플라스틱 사용을 최소화하려고 노력하지만 이 습한 환경에서 소비자 수요가 높습니다."라고 도쿄 중심부의 Roppongi 지역에서 Bricolage Bakery를 운영하는 주방장이자 지속 가능성 옹호자인 Shinobu Namae는 말합니다. "식품 품질 대 플라스틱 문제의 무게를 측정하는 것은 항상 문제이지만 우리는 균형을 찾으려고 노력합니다."

일본 최초의 쓰레기 제로 도시 가미카츠는 재활용률 80%(Credit Kazuhiro Nogi / Getty Images)

동네에서 친환경 식당을 찾다가 노플라스틱 재팬 의 창업자인 모나 노이하우스가 직접 만든 용기를 고객이 가져갈 수 있는 테이크아웃 식당 목록을 발견했습니다 . 불행히도 내 근처에는 아무도 없었습니다. 무게로 음식을 판매하는 많은 도쿄 상점 들도 마찬가지였습니다 . 특히 포장 없이 말린 식품을 대량으로 판매하는 도시 최초의 폐기물 제로 슈퍼마켓인 누에( Nue )를 찾고 싶었습니다 . 하지만 집에서 기차와 버스로 52분이 소요됩니다.

마찬가지로 재사용 가능한 용기에 대한 루프 보증금 제도가 있는 도쿄의 Aeon 슈퍼마켓에 가려면 기차로 38분이 걸립니다. 이것들은 가끔 나들이를 위한 훌륭한 옵션을 제공했지만 어느 것도 내 일상적인 필요에 대한 실용적인 솔루션을 제공하지 못했습니다. 나는 거의 모든 식료품 쇼핑을 집에서 반경 800m(2,625피트) 이내에서 도보로 하기 때문에 음식을 사기 위해 도시를 가로질러 여행하는 것은 의미가 없습니다.

대신 나는 파인애플과 같은 전체 과일과 감자, 오이와 같은 야채를 쟁반에 미리 측정하여 포장하지 않고 판매하는 동네의 야오야 청과물 가게에서 더 많은 농산물을 구매하기 시작했습니다. 그러나 이러한 작은 야채 가판대에서도 여전히 플라스틱 용기는 허브와 같은 많은 품목에 사용됩니다. 슈퍼마켓에서 쌀을 사는 대신 600m(1,968ft) 거리에서 종이 봉지에 무게로 판매하기 전에는 전혀 눈치채지 못한 전통 쌀 가게를 찾았습니다. 다른 가게를 가려면 시간이 좀 더 걸리긴 했지만, 한 곳에서 20분 이상 걸어서 갈 필요가 없었어요.

나는 최근에 포장 없이 일부 야채를 판매하기 시작한 동네 슈퍼마켓에서 대부분의 쇼핑을 계속했습니다. 계산원이 내 느슨한 비터 멜론과 가지를 작은 비닐 봉지에 던지거나 병을 뽁뽁이에 싸려고 할 때 나는 엄격하게 거부했습니다.

주말까지 이러한 조치는 플라스틱 폐기물을 거의 절반으로 줄이는 데 도움이 되었습니다. 좋은 결과지만 기대만큼은 아닙니다.

 

아시아 의 플라스틱 문제

 

이전에는 부유한 산업화된 국가에 국한된 문제였던 플라스틱 폐기물은 세계화로 인한 급격한 경제 성장과 인구 증가의 합류로 인해 아시아 전역, 심지어 개발 도상국에서도 증가하고 있습니다.

"일회용 플라스틱을 생산하는 것이 저렴해지고 있고 세계화로 인해 아프리카와 아시아와 같은 국가에서 이러한 품목을 쉽게 수입할 수 있습니다. 그런 곳에서 깨끗한 식수는 종종 플라스틱 병과 봉지에 들어 있습니다"라고 교도 뉴스는 말합니다. 30년 이상 플라스틱 위기와 기타 환경 문제에 대해 글을 써온 이다 테츠지 선임 기자.

2019년에 아시아는 중국과 일본을 중심으로 세계 플라스틱의 54%를 생산했습니다 . 바다에서 발견되는 플라스틱 폐기물의 약 절반은 중국, 인도네시아, 필리핀, 태국, 베트남 등 5개국에서 발생합니다. 결국 플라스틱은 생분해되지 않는 미세 입자로 분해되어 야생 동물과 인간의 건강에 잠재적인 위협이 됩니다. 플라스틱 오염은 거의 모든 해양 종에 영향을 미치며 과학자들은 평가된 종의 거의 90%에서 부정적인 영향을 관찰했습니다. 인간에 대한 영향은 아직 알려지지 않았지만 혈액 , 태반 및 모유 에서 미세플라스틱이 검출되었습니다 .

독일 알프레드 베게너 연구소(Alfred Wegener Institute)에서 플라스틱 오염을 연구하는 해양 생물학자인 멜라니 버그만(Melanie Bergman)은 플라스틱이 일단 연소되어 "환경에서 회수하기가 매우 어렵습니다"라고 말합니다.

일회용 플라스틱 생산이 저렴해지고 있다 - 이다 테츠지

대만에 기반을 둔 기후 팟캐스트 "Waste Not Why Not"의 프로듀서이자 전 지속 가능성 컨설턴트인 Nate Maynard는 많은 지역에서 폐기물 관리 시스템의 부족을 주요 장애물로 지적합니다. 그는 "사람들이 폐기물 처리에 접근할 수 없을 때 쓰레기를 버리거나 태우고 건강에 영향을 미치고 환경에 영향을 미칩니다."라고 덧붙이며 "인간적 요소"는 유해성에 대한 논의에서 종종 간과됩니다. 해양쓰레기의 영향. 부적절한 폐기물 관리는 말라리아, 뎅기열 및 천식과 같은 질병의 위험을 높 입니다.

Bergman은 화학적 오염이 또 다른 위험이라고 말합니다. "세계의 많은 지역에서 독일에서 사용하는 소각장을 건설할 돈이 없기 때문에 결국 처리해야 하는 고독성 잔류물이 남게 됩니다. 미래 세대에서"라고 그녀는 말한다.

일본은 플라스틱 관리 분야에서 독일에 이어 세계 2위입니다 . 이 나라는 85% 이상의 플라스틱 재활용률 로 찬사를 받았지만 이 수치는 상황을 믿을 수 없을 정도로 장밋빛으로 그린다. 도쿄에 기반을 둔 플라스틱 폐기물 관리 연구소( Plastic Waste Management Institute )에 따르면 2020년에 플라스틱 폐기물의 21%만이 플라스틱을 재사용하는 재료 재활용을 거쳤습니다. 3%는 플라스틱 폴리머를 2차 재료의 빌딩 블록으로 분해하는 화학적 재활용을 거쳤습니다. 8%는 소각되었고 6%는 매립되었다. 플라스틱 폐기물의 63%는 플라스틱을 고체 연료의 성분으로 사용하고 에너지로 연소시키는 "열 재활용"으로 처리되었습니다.

"그것은 플라스틱 폐기물의 3분의 2가 실제로 소각된다는 것을 의미합니다. 유럽에서 이 '열 재활용'은 재활용이 아니라 에너지 회수로 간주될 것입니다."라고 Ida는 덧붙이며 일본은 플라스틱 폐기물의 최대 수출국 이라고 덧붙였습니다 . "재활용율은 일본에 남아있는 것에만 적용됩니다."

2020년 일본 은 말레이시아, 태국, 대만과 같은 동남아시아 국가에 820,000톤의 플라스틱 폐기물을 수출했는데 , 이는 전체의 약 46%입니다.

Ida는 문제의 일부는 플라스틱 쓰레기를 처리하는 일본의 전략이 소비자와 지방 정부에 가장 큰 부담을 준다는 점이라고 말합니다. "가장 비용이 많이 드는 재활용 프로세스는 수동으로 수행되는 분류이며, 가장 높은 비용은 지방 행정부가 부담합니다. 즉, 부담은 납세자에게 있고 기업은 수거 또는 내부 관리가 아닌 재활용 비용만 지불합니다."라고 그는 말합니다. .

또한 Ida는 기업이 일회용 플라스틱을 줄이기 위한 목표를 설정하도록 요구 하는 최근 법률과 같은 정부 이니셔티브 가 "매우 작은 이빨"을 가지고 있다고 말합니다. 규정을 준수하지 않는 기업은 "명명을 받고 수치를 당하지만 벌금이나 법적 결과는 없다"고 그는 말했습니다. 

일본은 플라스틱 폐기물의 약 46%를 말레이시아, 태국, 대만을 포함한 동남아 국가에 수출합니다 (Credit: Mohd Samsul Mohd Said / Getty Images)

대조적으로 한국은 2020년에서 2021년 사이에 Covid-19 전염병과 관련된 생활 방식 변화로 인한 플라스틱 폐기물의 18.9% 증가에 대처하기 위해 단호한 조치를 취했습니다. 지난 9월 정부는 2030년까지 플라스틱 사용을 줄이기로 약속했으며 2050년까지 플라스틱 없는 사회가 되자 . 올해 중국은 카페와 식당에서 일회용 플라스틱 컵 사용을 금지했다. 2019년에 처음 도입된 이 조치는 대유행으로 인해 탈선했지만 올해 말 칼붙이와 빨대를 포함하도록 확장될 예정입니다.

대만은 플라스틱 폐기물 관리에 대해 유사하게 진보적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 2,000개 이상의 재활용 회사와 정부 시설을 통해 국가는 강력한 재활용 인프라를 갖추고 있습니다. 2018년에는 페트병 재활용률이 95% 에 달했으며, 카페, 식당에 개인컵을 가져가는 고객을 위한 할인 등의 활동을 통해 재사용·재활용 마인드를 미묘하게 강화하고 있습니다.

그러나 재활용은 보다 지속 가능한 사회를 달성하기 위한 방정식의 일부일 뿐입니다. Maynard는 폐기물을 줄이기 위한 노력도 똑같이 중요하다고 말합니다. 다양한 크기의 쓰레기 봉투에 대한 가격 책정 시스템을 도입한 대만의 쓰레기 수거 모델은 쓰레기를 줄이는 데 도움이 되었습니다. 2018년에 대만인의 하루 평균 쓰레기는 850g(1.9lb)으로 15년 전 1인당 1.2kg에서 감소했습니다.

Maynard는 "재활용은 무료지만 쓰레기는 비용이 들기 때문에 소비자는 재활용할 수 있는 물건을 구매하도록 유도합니다. 쓰레기 생성을 줄이기 때문에 분류만큼 중요합니다."라고 말합니다.

Ida는 "결국 우리는 목소리를 높여야 합니다."라고 말했습니다. 시민 참여 가 재활용률이 약 80% 인 교토의 가메오카와 도쿠시마의 가미카츠 와 같은 일본 도시에서 폐기물 제로 정책 채택을 촉진한 방법을 설명합니다. .

Kamikatsu에서는 마을의 2003년 폐기물 제로 선언 을 홍보하기 위해 설립된 비영리 단체인 Zero Waste Academy 가 제조업체와 협력하여 중고 제품에 대한 환매 프로그램을 개발하고 지방 정부가 쓰레기 매립지 또는 소각을 중단할 것을 옹호했습니다. .

 Ida는 "국가가 아니라 시 정부가 폐기물 관리에 대한 책임이 있으므로 가장 기꺼이 조치를 취하는 정부입니다."라고 말합니다.

좋은 소식은 일본에서 플라스틱 줄이기에 대한 대중의 지지가 증가하고 있다는 것입니다 . 그러나 개인적인 노력이 차이를 만들 수 있지만 소비자는 실제 변화를 가져오기 위해 업계와 지방 정부에 압력을 가해야 합니다. 다음에 동네 슈퍼마켓을 방문했을 때 나는 제안 상자를 활용하라는 Ida의 조언에 귀를 기울였습니다. "작은 발걸음이지만 이제 시작입니다."