홍콩: 비즈니스가 아시아 금융 허브를 포기하지 않는 이유

흐린 6월의 어느 날, Jumbo Floating Restaurant은 홍콩의 Aberdeen 항구에서 견인되었습니다.

중국 황궁 모양의 거대한 6층 구조는 이달 초 작은 크기의 요트를 지나가다가 포그혼이 외해로 진입한다는 신호를 보냈습니다.

한 번에 2,300명을 수용할 수 있는 초대형 레스토랑은 홍콩의 바다에서 거의 반세기를 보냈습니다. Queen, Richard Branson 및 Tom Cruise와 같은 방문객을 끌어 들이고 여러 광둥 및 할리우드 영화에 출연했습니다.

그러나 수년 동안 손실은 증가했고 전염병은 치명적인 타격을 입혔습니다.

어떤 사람들에게 레스토랑의 출발은 홍콩에서 일어나고 있는 일의 상징이었습니다. 두 사람 모두 몇 년 동안 힘든 시기를 겪었고 이제 비즈니스하기 좋은 곳이라는 홍콩의 매력과 마찬가지로 점보도 사라지고 있습니다.

홍콩이 중국 본토와 공유 하는 불굴의 제로 코비드 정책 은 글로벌 비즈니스, 금융 및 무역에 의존하는 경제를 강타했습니다. 엄격한 여행 규정과 간헐적인 폐쇄는 관광객을 멀리하고 중소기업을 파괴했으며 "아시아의 세계 도시"를 전 세계에서 고립시켰습니다.

이는 2019년 대규모 민주화 시위, 비평가들이 알고 있는 "홍콩의 종말"이라고 적힌 국가보안법 , 언론의 자유에 대한 탄압 등 수년간의 혼란에 따른 것입니다.

사업주들은 이러한 사건들이 도시 인구를 변화시켰다고 말합니다.

홍콩에서 여러 레스토랑을 운영하는 Vinny Lauria는 "[사업]은 매우 외국인 시장을 지향했습니다. 홍콩에서 뉴욕으로, 뉴욕에서 홍콩으로, 런던으로."라고 말합니다.

그러나 그는 레스토랑 사업이 도시에 부유한 본토 중국인의 유입이 증가하면서 "현명해졌다"고 덧붙였습니다.

"전략은 지난 10년 동안 엄청나게 변화했습니다."라고 그는 말합니다.

또한 부유하면서도 세련된 비즈니스 허브로서의 홍콩의 미래가 의심되는 것은 이번이 처음이 아닙니다.

일부는 홍콩에서 점보 수상 레스토랑의 출발을 상징적으로 보았다.

지난 25년

홍콩은 오랫동안 금융 강국으로 번성했습니다. 그리고 1997년 영국이 이전 식민지를 중국에 반환한 이후, 이 섬은 외국 기업이 중국과 사업을 하는 관문이 되었습니다.

정교한 금융 시스템, 투명한 법치, 영어를 구사하는 직원 및 전 세계 연결망으로 인해 지역 경쟁업체보다 큰 이점을 얻었습니다.

그러나 1997년 홍콩 반환을 앞두고 포춘지는 "홍콩의 미래에 대한 적나라한 진실은 두 단어로 요약될 수 있다: 끝났다"고 한탄하면서 "홍콩의 죽음"이라는 표지 기사를 실었다.

외국 관측통과 많은 현지인들은 베이징의 영향력이 즉시 증가하고 중국 군인들이 곧 도시의 거리를 배회하여 사람들을 체포할 것을 두려워했습니다. 서방 신문들도 중국에서 금기시되는 1989년 천안문 사태 를 기념하는 연례 행사가 금지될 것이라고 예측했다 .

그러나 홍콩인들의 자유가 위협받기까지는 20년이 더 걸릴 것입니다. 몇몇 친민주주의 지도자들과 활동가들, 심지어 언론계의 거물도 지금 감옥에 있습니다. 그리고 천안문 광장 기념일을 기념하는 행사는 더 이상 허용되지 않습니다.

홍콩의 화이트 칼라 "국외 거주자"외국인 노동자 중 많은 사람들이 코로나 바이러스 제한으로 떠났습니다.

그러나 비즈니스와 금융 분야에서 일하는 사람들은 여전히 ​​이 도시에 대해 낙관적입니다. 실제로 홍콩의 경제는 1997년 이후 두 배로 성장 했습니다.

수십 년 동안 중국 기업을 감사해 온 회계사 드류 번스타인(Drew Bernstein)은 "청렴성 관점에서 아시아 시장에 대해 이야기할 때 홍콩이 중국보다 앞서 있다"고 말했다.

"청렴하지 않은 금융 시장이 있다면 카지노에 가깝습니다."

중국 본토에서 열리는 금융 시장으로 인해 일부 Fortune 500대 기업이 상하이로 이전했지만 홍콩은 시가 총액 기준으로 세계 10위권 증권 거래소 중 하나입니다.

또한 이 도시는 비즈니스 환경, 인적 자본, 기반 시설 및 전반적인 평판에 있어 글로벌 금융 중심지 중 높은 순위를 유지하고 있습니다.

부동산 재벌 앨런 제먼(Allan Zeman)은 "나는 이 영화를 여러 번 봤지만 결말은 항상 똑같다"고 말했다.

사람들이 1997년에 홍콩을 떠나 홍콩의 전망이 끝났다고 생각했지만 그는 중국이 홍콩의 매력의 일부이자 비즈니스 세계에 제공하는 것이라는 사실을 잊고 있다고 말했습니다.

"사람들이 홍콩에 있는 이유는 중국 때문입니다. 한두 개의 기업이 떠날 수도 있습니다. 저는 이곳에 온 지 50년이 넘었지만 아무 데도 가지 않을 것입니다."

앞으로 25년

그러나 데이터에 따르면 사람들이 실제로 기록적인 숫자로 홍콩을 떠나고 있습니다.

시의 인구 조사 및 통계 부서의 수치에 따르면 2021년 중반에는 1966년 중반 이후 가장 많은 사람들이 이주했습니다.

머서의 홍콩 최고 경영자(CEO)인 비키 판은 특히 코로나19 여파로 홍콩과 같은 시장에서 높은 이직률이 드문 일이 아니지만 많은 사람들이 움직이고 있다는 점을 인정한다고 말했다.

판 씨는 국제 학교를 증거로 지적합니다. 이전에는 경쟁이 치열했던 캠퍼스가 이제 지역 학생들에게 자리를 열어주고 있습니다.

지난해에는 1997년 이후 두 번째로 1,000억 달러 이상의 자본 유출 이 있었습니다 . 그리고 2021년에는 홍콩에 대한 투자가 크게 감소했습니다.

윌리엄 H 오버홀트(William H Overholt)는 "홍콩은 외국인 경영진이 이사를 가거나, 홍콩으로 이주하려는 열성적인 매우 부유한 중국인과 강력한 중국 기업이 많기 때문에 홍콩으로 이사가는 것을 거부하더라도 계속해서 매우 부유한 도시가 될 것"이라고 말했다. 하버드 대학교 존 F 케네디 정부 대학원 수석 연구원.

전문가들은 또한 중국 남부의 11개 도시를 중심으로 홍콩을 연결하는 프로젝트인 Greater Bay 지역의 금융 허브로서의 홍콩의 역할을 지적합니다. 이 지역의 총 GDP는 이미 한국과 일치합니다.

"홍콩의 미래는 광역만 지역입니다. 홍콩에서 선전까지 14분이면 갈 수 있습니다. 농담은 홍콩에 있는 다른 사람들의 집보다 선전에 가는 것이 더 빠르다는 것입니다."라고 Zeman은 말했습니다.

홍콩은 중국과 더욱 통합될 것으로 예상되지만 전문가들은 홍콩이 금융 세계에서 여전히 고유한 위치를 잃지 않을 것이라고 말합니다.

"많은 서구인에게 홍콩은 또 다른 중국 도시처럼 느껴질 것입니다. 중국인 - 개인 및 기업 - 홍콩은 여전히 ​​본토 외부에서 세계로 향하는 이 멋진 에어록입니다. 그곳은 법률 시스템을 예측할 수 있는 곳이고 비즈니스에 대한 정치적 압력이 있는 곳입니다. 본토에 있는 것보다 훨씬 적습니다."라고 Overholt가 말했습니다.

그리고 미국이 점점 더 중국 기업을 주식 시장에서 외면하면서 홍콩이 혜택을 볼 것입니다. 약 100개의 본토 기업이 미국에서 상장폐지 위기에 처해 있습니다.

Bernstein은 런던이나 뉴욕보다 홍콩에서 더 많은 투자자의 관심을 끌 것이라고 믿습니다.

“그들이 갈 곳이 많지 않다”고 그는 말했다.

전문가들은 홍콩이 여전히 사업하기에 매력적인 곳이라고 말합니다.

"여전히 기업이 갈 수 있는 시장이며 자본이 풍부합니다. 홍콩과 같은 시장은 아시아 기업이 미국에서 얻을 수 없는 이점을 제공합니다."라고 덧붙입니다.

"아시아 시장은 수요와 공급이 아닌 정부에 의해 운영되는 회사의 위험을 이해하고 있습니다. 오늘날 현실은 세계에서 가장 큰 기업이 정부에 의해 운영되고 있습니다."

그 변화는 이미 가시화되고 있습니다. 현재 홍콩 증권 거래소에 상장된 2,500개 회사 중 40% 이상이 중국에 기반을 두고 있으며 거래소 시가총액의 4분의 3 이상을 차지합니다.

"홍콩의 강점은 중국의 일부가 되고 있습니다. 처음 25년은 실험이었습니다. 앞으로 25년 동안 우리는 혜택을 얻을 것입니다. 홍콩은 계속해서 세계의 위대한 도시 중 하나가 될 것입니다."

전문가들은 중국이 또 다른 성공적인 비즈니스 허브인 상하이나 선전을 필요로 하지 않는다고 주장합니다. 그들은 또 다른 중국 도시가 되기는커녕 홍콩이 중국 주도의 세계 경제 제국의 수도가 될 가능성이 높다고 말합니다.

더 이상 중국의 관문은 아니지만 중국의 세계 관문으로서의 역할은 이미 진행 중이다.