시에라리온 성폭력: 국가 비상사태는 어떤 변화를 가져왔는가?

시에라리온의 줄리어스 마다 비오(Julius Maada Bio) 대통령은 2019년 강간과 성폭력에 대한 국가 비상사태를 선포하는 대담한 조치를 취했습니다. 

시에라리온의 수도인 프리타운에서 동쪽으로 차로 3시간 거리에 있는 마케니 시에서 젊은 엄마가 세 살배기 딸과 함께 집 밖에 앉아 있습니다.

본명이 아닌 아니타는 2023년 6월 기저귀에서 피가 뚝뚝 떨어지는 아이를 발견한 날을 묘사합니다.

"나는 이 여성 밑에서 일했고, 그녀는 토요일 아침 나에게 시장에 가는 심부름을 주었습니다." 그녀는 자신의 아이를 고용주와 22세 된 아들에게 맡겼다고 설명했습니다.

"그는 내 아이를 데리고 과자와 비스킷을 사달라고 했어요. 그건 거짓말이었어요."

그녀가 돌아왔을 때, 그녀는 딸이 실종되었다는 것을 깨달았습니다. 한참을 찾아 헤매다가 다시 만났지만 22세 엄마는 아이가 피를 흘리고 있는 것을 발견했다. 그녀는 그녀를 병원으로 데려갔고 두 차례의 꿰맨 끝에 그녀가 성폭행을 당한 것으로 확인되었습니다.

"간호사들은 아이를 확인하기 시작했고 '맙소사, 이 사람이 이 아이에게 무슨 짓을 한 거지?'라고 말했습니다. 아이를 치료하던 의사도 울었다”고 말했다.

아니타는 경찰에 갔지만 그 남자는 달아났고 경찰은 1년 동안 그를 찾지 못했습니다.

"대통령은 아동을 성폭행하는 사람은 누구나 체포하여 감옥에 보내야 한다는 법을 만들었습니다." 그녀는 아무 조치도 취하지 않은 것 같아 화가 났습니다.

그녀는 마다 비오(Maada Bio) 대통령이 강간에 대한 비상사태를 선포한 이후 5년 전 제정된 더욱 엄격한 성범죄법을 언급하고 있다.

법률은 마련되어 있지만 당국은 문제를 처리할 자원이 부족합니다.

이는 2018년 12월 "Hands off our girls"라는 문구가 새겨진 흰색 티셔츠를 입은 수백 명의 사람들이 프리타운을 행진한 시위에 이어 발생했습니다.

또 다른 아동 성폭행 소식이 전 국민을 충격에 빠뜨렸습니다. 하반신이 마비된 채 방치된 5세 소녀였습니다. 당시 성폭력 사건은 1년 안에 거의 두 배로 늘어났고, 3분의 1은 어린이와 관련된 것으로 보고되었습니다. 시에라리온 사람들은 충분했습니다.

2019년 2월부터 4개월간 지속된 비상사태를 통해 대통령은 국가 자원을 성폭력 문제 해결에 집중할 수 있었습니다.

개정된 성범죄법은 성폭행에 대한 처벌을 더욱 엄격하게 규정했습니다.

강간 형량은 최소 15년, 아동이 관련된 경우에는 종신형으로 늘어났다. 재판을 신속하게 진행하기 위한 성범죄 모델 법원이 다음 해 프리타운에 설립되었습니다.

어느 정도 진전이 있었던 것으로 보입니다. 경찰 통계에 따르면 보고된 성적 및 젠더 기반 폭력 사례는 2018년 12,000건에서 2023년 10,000건으로 거의 17% 감소했습니다.

인식을 높이고 새로운 구조를 만드는 것은 하나의 일이지만 아니타의 딸과 같은 사람들이 정의를 얻을 수 있도록 하는 것은 또 다른 일입니다.

Rainbo Initiative는 성폭력 생존자들과 협력하는 국가 자선 단체입니다. 2022년에는 처리한 사건 2,705건 중 고등법원에 접수된 사건은 5%에 불과했습니다.

문제 중 하나는 법을 집행해야 하는 사람들이 사용할 수 있는 자원입니다.

아니타가 딸의 강간을 신고한 마케니 경찰서에서 FSU(Family Support Unit)를 이끄는 아부 바카르 카누(Abu Bakarr Kanu) 부사관은 매주 약 4건의 아동 성폭행 사건을 접수하고 있다고 말했습니다.

적시에 올바른 일을 하는 것은 어려운 일입니다."  Abu Bakarr Kanu 시에라리온 경찰을 지원하지 않음

그의 팀이 직면한 가장 큰 문제는 용의자를 직접 체포할 수 있는 교통 수단이 부족하다는 것입니다.

그는 이 지역의 7개 경찰 부서를 모두 조정하고 있으며, 이들 부서 사이에는 차량이 한 대도 없습니다.

Assnt Supt Kanu는 "용의자가 있을 수 있지만 차량이 부족하여 용의자를 체포하기 위해 접근할 수 없는 경우가 있습니다"라고 말했습니다.

"적시에 올바른 일을 하는 것은 어려운 일입니다."

시에라리온의 많은 사람들처럼 그도 비상사태 이후 정부가 취한 조치에 깊은 인상을 받았습니다.

"우리에게는 좋은 법과 정책이 충분합니다. 하지만 시에라리온의 성폭력과 젠더 기반 폭력 문제를 총체적으로 다루기에는 구조와 인력이 어려운 문제입니다."

가해자로 의심되는 사람이 체포되더라도 그들을 판사 앞에 데려가는 것은 훨씬 더 큰 투쟁입니다.

강간 용의자에 대한 사건을 심리하기 위해 해당 국가에서 문서에 서명할 수 있는 사람은 법무장관 단 한 명뿐입니다. 이는 절차 속도를 높이고 사건을 법원으로 바로 전달하기 위한 것이지만 다른 병목 현상을 야기했습니다.

정부 소속 변호사인 Joseph AK Sesay 주 법률 고문은 “현재 다른 법관이나 다른 변호사가 성 관련 범죄에 대한 기소장에 서명하도록 하는 것은 불가능합니다.”라고 말했습니다.

"2019년 개정안에서는 법무장관만이 기소장에 올바르게 서명할 수 있다고 규정하고 있습니다. 그래서 기소장을 법원에 제출하는 데 어려움을 겪고 있습니다."

새로운 법률은... 우리가 2019년의 깊고 어두운 시대에 있지 않다는 전반적인 느낌을 갖게 했습니다."   Chernor Bah 정보 장관

Chernor Bah 정보부 장관은 이것이 완벽한 프로세스는 아니지만 "우리가 지속적으로 개선할 프로세스"라고 말했습니다.

강간 생존자들에 대한 정의를 얻는 데 있어 많은 사람들이 거의 변하지 않았다고 생각한다는 질문에 그는 "일부 지역 사회에서는 사람들이 그렇게 느낀다"고 인정했습니다.

그러나 그는 진전이 없었다는 생각을 거부했다.

"우리가 시행한 체계적 개혁이 거기에 있다고 생각합니다. 새로운 법률도 거기에 있습니다. 그리고 내 생각에 그러한 조치는 우리가 2019년의 깊고 어두운 시대에 있지 않다는 전반적인 느낌을 가져왔다고 생각합니다."

마케니로 돌아온 아니타는 자신의 아이가 성폭행을 당한 지 거의 1년이 되었습니다.

그녀는 경찰로부터 새로운 정보를 얻지 못해 용의자의 사진을 페이스북에 게시했습니다.

"나는 사람들이 그 소년을 찾는 데 도움을 주기를 바랍니다. 나는 고통스럽고 행복하지 않습니다. 내 아이에게 일어난 일이 다른 아이에게도 일어나지 않기를 바랍니다."