하나하나 태양광 패널과 기타 장치로 뒤덮인 위성들이 모선에서 분리되었습니다.
그들은 불과 1시간 전인 8월 16일에 지구에서 발사되었습니다. 발사체에 탑재된 116개의 위성은 대부분 서방 국가와 기업이 설계하고 제작했지만 그 중 하나는 달랐습니다.
이는 아프리카 국가인 세네갈이 개발한 최초의 우주선이었습니다.
GaindeSAT-1A라고 불리는 작은 CubeSat은 지구 관측 및 통신 서비스를 제공할 것입니다. 세네갈 대통령은 이를 "기술적 주권"을 향한 큰 발걸음이라고 불렀습니다.
우주 컨설팅 회사인 스페이스허브스 아프리카(Spacehubs Africa)의 창립자이자 전무이사인 콰쿠 수마(Kwaku Sumah)에 따르면, 최근 몇 년 동안 위성 발사 비용이 상당히 낮아졌습니다 .
"비용 감소로 시장이 열렸습니다." 그는 덧붙여 말했습니다. "이 작은 국가들은 이제 참여할 기회를 얻었습니다."
지금까지 총 17개 아프리카 국가가 60개 이상의 위성을 궤도에 올렸고 , 세네갈과 함께 지부티와 짐바브웨도 지난 12개월 동안 첫 위성이 가동되는 것을 지켜보았습니다. 앞으로 몇 년 안에 수십 개의 아프리카 위성이 궤도에 오를 것으로 예상됩니다.
그러나 이 대륙에는 현재 자체적인 우주 발사 시설이 없습니다.
게다가 세계 다른 지역의 강력한 국가들은 이제 막 생겨난 아프리카 우주 프로그램을 관계를 구축하고 보다 광범위하게 지정학적 우위를 주장하는 수단으로 활용하고 있다고 주장할 수도 있다.
더 많은 아프리카 국가들이 궤도 진입과 그 너머로의 진출을 스스로 계획할 수 있을까?
"아프리카 국가들이 자체 위성을 갖는 것이 중요합니다." 수마 씨는 말한다. 그는 그것이 기술에 대한 더 나은 통제와 위성 데이터에 대한 더 쉬운 접근을 의미한다고 주장한다.
그는 이러한 정보가 아프리카인들이 농작물을 모니터링하고, 홍수와 같은 극한 기상으로 인한 위협을 감지하거나, 외딴 지역의 통신을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 덧붙였다.
하지만 남아프리카 공화국에서 위성을 설계하는 우주 기술 회사인 Astrofica Technologies의 공동 창립자이자 상무이사인 제시 은다바는 대담하게 우주로 가는 것이 여전히 아프리카에서 "엘리트를 위한 것"으로 여겨진다고 말합니다. 그녀는 그녀의 회사에서의 사업이 전반적으로 "매우 느리게" 진행되고 있다고 덧붙입니다.
기후 변화로 인해 대륙에 가해지는 엄청난 위협을 감안할 때 , 우주 기술은 식량과 자원을 모니터링하는 데 사용되어야 한다고 그녀는 제안합니다. 반면, 달이나 화성에 도달하기 위한 아프리카 우주 경쟁은 도움이 되지 않을 것입니다. "우리는 아프리카에서 겪고 있는 과제를 살펴보고 이를 해결할 방법을 찾아야 합니다."
케냐 기상청의 Sarah Kimani에게 위성은 그녀와 그녀의 동료들이 위험한 기상 조건을 추적하는 데 매우 귀중한 도움이 되었습니다. 그녀는 유럽 위성 기관인 Eumetsat이 제공한 지구 관측 데이터를 사용하여 3월에 발생한 주요 먼지 폭풍을 모니터링했던 것을 회상합니다. 그녀는 "우리는 이 먼지 폭풍의 방향을 알 수 있었습니다."라고 말합니다.
올해 말, 그녀와 그녀의 동료들은 최신 세대의 Eumetsat 우주선으로부터 데이터를 수신하기 시작할 예정이며, 이는 산불 및 번개 모니터링 도구와 기타 혜택을 제공할 것입니다. "이것은 우리의 조기 경보 시스템을 개선하는 데 도움이 될 것입니다."라고 Kimani 씨는 덧붙이며, Eumetsat과의 협력이 "매우 효율적이고 효과적"이었다고 언급했습니다.
기후 변화는 주요 폭풍에서 극심한 가뭄에 이르기까지 빠르게 나타날 수 있는 기상 위협을 가져온다. "이러한 위험의 강도는... 변화하고 있습니다."라고 키마니 씨는 말하며, 5분 또는 그 이하 간격으로 업데이트될 수 있는 위성 데이터가 기상학자가 이러한 현상을 추적하는 데 도움이 될 것이라고 언급했다.
그녀는 또한 작년에 최초의 가동형 지구 관측 위성을 궤도에 올린 케냐가 미래에 자체 기상 우주선을 더 많이 보유하면 이로울 것이라고 주장합니다. 다른 아프리카 국가들도 일반적으로 그럴 것입니다. "아프리카만이 자신의 필요를 이해합니다."라고 키마니 씨는 말합니다.
시장 조사 및 컨설팅 회사인 스페이스 인 아프리카(Space in Africa)의 전무이사인 테미다요 오니오순은 현재, 젊은 우주 프로그램을 운영하는 많은 아프리카 국가들이 외국 기술과 전문가에 의존하고 있다고 말한다.
일부 국가는 우주 기술 노하우를 얻기 위해 학생과 엔지니어를 해외로 파견했습니다. "문제는 이 사람들이 돌아왔을 때 실험실도 없고, 그들을 위한 시설도 없다는 것입니다."라고 오니오순 씨는 말합니다.
세네갈의 새로운 위성은 세네갈 기술자들이 제작했습니다. 그들의 중요한 업적을 폄하하고 싶지는 않지만, 위성 개발은 프랑스 대학과의 파트너십을 통해 가능했으며, 우주선은 캘리포니아의 SpaceX Falcon 9 로켓에 실려 발사되었다는 점은 주목할 만합니다.
유럽, 중국, 미국은 모두 수많은 아프리카 우주 프로그램에 참여했습니다. 이는 아프리카 기술을 궤도에 진입시키는 데 도움이 되었지만, 오니오순 씨는 "중요한 외교적 도구" 역할도 했다고 말합니다. 그는 "약간 걱정"이 된다고 인정합니다.
관찰자들은 아프리카 우주 프로그램이 단순히 아프리카 국가들을 우주로 보내는 것에 국한되지 않는다고 제안합니다. 어느 정도 세계에서 가장 강력한 국가들이 서로 경쟁하는 경기장이기도 합니다 .
수마 씨는 상황에 대해 긍정적이다. 그는 "우리는... 서로 다른 세력을 상대로 플레이하여 최상의 거래를 할 수 있습니다."라고 말한다.
델라웨어 대학의 줄리 클링거는 미국과 중국 두 나라의 관리들이 아프리카 우주 개발에 참여하는 것의 "전략적" 의미를 고려했다고 말했습니다.
그녀는 "이로 인해 평화롭고 관리 가능한 우주 환경을 유지하기 위한 글로벌 조약과 전략을 업데이트해야 할 필요성이 더욱 커지고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
하지만 기회도 있습니다. 클링거 박사는 적도 지역에서 우주 발사를 실시하면( 연료가 많이 필요하지 않을 수 있음 ) 아프리카 우주 항구가 앞으로 수십 년 동안 중요한 역할을 할 수 있음을 의미할 수 있다고 지적합니다.
예를 들어, 케냐 해안에서 바다 플랫폼을 포함한 오래된 이탈리아식 우주 항구인 루이지 브롤리오 우주 센터는 언젠가 다시 가동될 수 있습니다. 그곳에서 마지막으로 발사된 것은 1980년대였습니다.
궁극적으로 우리는 아프리카 국가들의 우주 활동이 증가할 것으로 예상할 수 있습니다. "우리는 현재 개발 중인 위성이 80개에 가깝습니다."라고 Oniosun 씨는 말합니다. "저는 이 산업의 미래가 매우 밝다고 생각합니다."
'소식 > 해외' 카테고리의 다른 글
| 외계 세계에는 밤과 낮이 없을 수도 있습니다. 그것이 진화를 어떻게 바꿀까요? (2) | 2024.10.15 |
|---|---|
| 외계 바다에서의 삶은 어떨까 (3) | 2024.10.15 |
| 일론 머스크, 아이 로봇 감독 디자인 표절 혐의 (7) | 2024.10.15 |
| 우주선이 먼 달에서 외계 생명체를 찾기 위해 발사됩니다. (3) | 2024.10.15 |
| 트럼프가 승리할 것이라는 여론조사에 따르면 해리스는 흑인과 라틴계 유권자들의 표를 끌어모으고 있다. (4) | 2024.10.15 |
댓글