코비드: 북한의 팬데믹은 어떤 모습일까요?

북한은 거의 2년 반 동안 코비드-19 사례가 없었다는 주장을 고수해왔다. 더 이상은 아닙니다.

이번 주에이 나라는 첫 번째 감염을 확인했습니다. 매우 은둔적인 국가는 국경을 폐쇄하여 전염병에 대응했지만 실제로 바이러스를 탈출했다고 믿는 사람은 거의 없었습니다.

이제 당국은 바이러스의 존재를 인정할 뿐만 아니라 이를 통제하기 위한 총력전을 펼치고 있으며, 김정은 북한 국무위원장은 창건 이래 온 나라에 닥친 '최대의 소동'이라고 했다. 국가 봉쇄령이 내려졌습니다.

전 세계적으로 코로나에 영향을 받지 않은 곳은 거의 없습니다. 사례는 에베레스트 베이스캠프와 남극 대륙에서 기록되었습니다. 팬데믹에 대한 개별 국가의 대응은 심각도가 다양했지만 일반적으로 백신 프로그램, 테스트, 사회적 거리두기 및 여행 제한을 의미했습니다.

북한의 대유행이 어떻게 전개될지는 국가의 비밀을 고려할 때 여전히 불투명할 것입니다.

그곳에는 코로나19가 재앙이 될 수 있다는 두려움이 있다. 인터뷰에서 한 전문가는 "얼마나 많은 사람들이 죽을지 정말 걱정된다"고 말했다.

수도 평양의 장면 - 국가의 대부분은 외국인 방문객이 접근할 수 없습니다.

허약한 의료 시스템

북한이 직면한 압도적인 도전은 코로나19에 가장 효과적인 무기가 없다는 것이다.

인구는 예방 접종을받지 않았으며 지금까지 사례가 최소한으로 낮았다 고 가정하면 바이러스에 거의 노출되지 않았습니다. 면역력이 없으면 수많은 사망자와 심각한 질병에 대한 두려움이 있습니다.

테스트도 매우 제한적입니다. 세계보건기구(WHO)는 북한이 팬데믹(세계적 대유행)이 시작된 이후 약 6만4000건의 검사를 실시했다고 밝혔습니다. 테스트와 추적을 코로나19 전략의 핵심으로 삼은 한국의 경우 그 수치는 약 1억 7200만 명에 달한다.

하드 데이터는 많은 정부에서 중요한 도구였으며 북한의 경우에도 모호합니다. 토요일 국영 언론은 설명할 수 없는 열이 50만 건에 달했다고 보도했는데, 이는 코로나19 확진자를 식별하는 데 어려움이 있고 북한이 직면하고 있는 발병 규모에 대한 암시일 가능성이 있습니다.

대유행이 시작된 이후로 김정은은 텔레비전에서 안면 마스크를 쓴 것을 본 적이 없습니다.

그리고 부유한 국가에서도 코로나바이러스는 의료 시스템이 압도될 수 있다는 우려를 불러일으켰습니다. 특히 북한이 위험하다.

북한을 감시하는 NGO인 루멘(Lumen)의 설립자인 백지은은 "의료 시스템은 예전부터 지금까지 상당히 끔찍했다"고 말했다.

"매우 낡아빠진 시스템입니다. 평양에 사는 200만 명을 제외하고는 대부분의 국가가 매우 열악한 의료 서비스를 이용할 수 있습니다."

탈북자들은 수액을 담기 위해 맥주병을 사용하거나 바늘이 녹슬 때까지 재사용했다고 말합니다.

백씨는 마스크나 소독제 같은 것에 대해 "얼마나 제한적인지 상상할 수 있을 뿐입니다."라고 말했습니다.

대규모 예방 접종 캠페인이 없는 상황에서 북한은 코로나19에 대한 유일한 주요 방어 수단인 폐쇄로 전환할 예정입니다. 백씨는 "동맹에 대한 무차별적인 단속이 더욱 강화될 것"이라고 예측했다.

김 위원장은 중국이 팬데믹에 어떻게 대응했는지 북한이 "적극적으로 배워야" 한다고 말했습니다.

대부분의 국가가 현재 바이러스와 함께 살고 있지만 중국은 질병을 근절하기 위해 노력하는 제로 코로나 정책을 고수하고 있습니다. 금융허브 상하이를 포함한 주요 도시들은 여전히 ​​자택대피령을 받고 있다.

이것은 대가를 치르게 되었으며 상하이 주민들은 자신의 상태, 식량 부족, 열악한 의료 서비스에 대해 불평하고 있습니다. 정부 정책에 대한 대중의 비판은 중국에서 드물다.

전문가들은 북한이 비슷한 제한을 가하면 공급 상황이 상하이보다 훨씬 더 나빠질 수 있다고 경고합니다.

그렇더라도 이 조치는 전염성이 높은 오미크론 균주의 확산을 막는 데 충분하지 않을 수 있습니다.

홍콩 대학의 전염병학자인 벤 카울링(Ben Cowling) 교수는 "상하이에서 오미크론을 막는 것이 얼마나 어려운지 보십시오. 이는 전염병과 발병 당시 그들이 생각할 수 있는 모든 것을 던지고 있습니다."라고 말했습니다.

코로나가 이미 심각한 식량 상황을 악화시킬 수 있다는 우려가 있습니다.

"북한에서 이것을 막는 것이 매우 어려울 것이라고 생각합니다. 이 시점에서 매우, 매우 걱정됩니다."

북한은 식량 생산에도 오랜 문제를 안고 있다. 1990년대에 극심한 기근에 시달렸고 오늘날 세계식량계획(WFP)에 따르면 이 나라의 2,500만 명 중 1,100만 명이 영양결핍 상태에 있는 것으로 추산됩니다.

농사 방법이 구식이어서 성공적인 수확이 어렵습니다. 농업 노동자들이 밭을 가꿀 수 없다면 더 큰 문제가 앞에 놓여 있습니다.

북한이 받아들일 경우 지원 가능

중국과 WHO는 이전에 백신의 형태로 북한에 도움을 제공했지만 당국은 이를 거부했습니다.

김씨의 중국 언급은 마음의 변화를 알릴 수 있다.

런던 SOAS 대학의 한국학 강사인 Owen Miller는 "그들이 중국의 도움을 간절히 원하고 있다고 생각하며 중국은 가능한 한 많은 것을 제공할 것입니다."라고 말했습니다. 그는 중국의 최우선 과제는 북한을 안정적으로 유지하는 것이라고 말했습니다.

그러나 그는 북한이 다른 외부의 도움을 원하지 않을 수도 있다고 덧붙였습니다. 이는 많은 구호 기관이 있었던 1990년대로 돌아가는 것을 의미합니다. 그는 "지배자들이 자신들의 영역에서 이러한 감시를 처리하는 것은 매우 불안정할 것"이라고 말했다.

현재로서는 북한이 보건 위기의 한가운데에 있더라도 국제 관계에 대한 접근 방식을 바꿀 조짐은 없습니다.

미국과 한국은 북한이 곧 또 다른 핵실험을 감행할 수 있다고 경고했습니다. 김 위원장은 또한 코로나19 대응을 북한 주민들을 결집시키고 더 많은 어려움을 정당화하는 방법으로 사용할 수도 있습니다.

이 모든 것은 더 많은 고통과 고립을 의미합니다.

Baylor College of Medicine의 미국 국립 열대 의과 대학의 백신 전문가인 Peter Hotez는 "그들에게는 정말로 하나의 옵션만 있습니다. 그들은 백신을 도입하고 인구에게 신속하게 백신 접종을 할 수 있는 방법을 찾아야 합니다."라고 말했습니다.

"세계는 북한을 도울 준비가 되어 있지만, 북한을 도울 준비가 되어 있어야 합니다."