Parker Solar Probe는 태양의 대기를 역사적으로 통과합니다.

Parker는 항상 방열판이 태양을 향하도록 유지해야 합니다. - NASA-JHU-APL

미국 우주국(NASA)은 우주선이 태양의 외부 대기를 통과한 최초의 역사적인 순간이라고 말하고 있습니다.

이 위업은 과학자들이 코로나라고 부르는 우리 별 주변의 영역에 잠시 동안 잠긴 Parker Solar Probe에 의해 달성되었습니다 .

지난 4월에 발생했지만 데이터 분석을 통해 이제서야 확인됐다.

Parker는 강렬한 열과 방사선을 견뎌야 했지만 태양이 어떻게 작동하는지에 대한 새로운 통찰력을 얻었습니다.

니콜라 폭스(Nicola Fox) 디렉터는 "과학자들이 달에 착륙하여 달이 어떻게 형성되었는지 이해할 수 있었던 것처럼, 태양을 만지는 것은 우리가 가장 가까운 별과 태양계에 미치는 영향에 대한 중요한 정보를 밝히는 데 도움이 되는 인류에게 있어 엄청난 진전"이라고 말했습니다. NASA의 태양 물리학 과학 부서.

Parker Solar Probe는 지금까지 기관이 탑재한 가장 대담한 임무 중 하나입니다.

3년 전에 출시된 이 제품의 목표는 태양의 통과를 반복하고 더 가깝게 만드는 것입니다.

우주선은 500,000km/h(320,000mph) 이상의 엄청난 속도로 움직입니다. 전략은 빨리 들어갔다가 빨리 나가 두꺼운 방열판 뒤에서 배치된 일련의 장비로 태양 환경을 측정하는 것입니다.

확산 코로나는 개기일식 동안에만 지구에서 볼 수 있습니다. - SR 하발과 M DRUCKMÜLLER

올해 4월 28일, Parker는 Alfvén 임계 경계를 넘었습니다.

이것은 코로나의 바깥쪽 가장자리입니다. 중력과 자기력에 의해 일반적으로 태양에 묶인 태양 물질이 공간을 가로 질러 자유롭게 흘러 나오는 지점입니다.

Parker는 태양의 가시 표면 또는 광구 위 약 1300만 km(800만 마일)에서 경계를 만났습니다.

버클리 캘리포니아 대학의 스튜어트 베일에 따르면 탐사선의 데이터에 따르면 실제로 5시간 동안 경계 위아래로 세 번이나 통과했다고 합니다.

그는 기자들에게 "조건이 완전히 바뀌는 것을 보았다"고 말했다. "코로나 내부에서 태양의 자기장은 훨씬 더 강해져서 그곳의 입자들의 움직임을 지배했습니다. 그래서 우주선은 태양과 진정으로 접촉하는 물질로 둘러싸여 있었습니다."

연구원들은 현재 설명을 무시하는 몇 가지 핵심 프로세스가 일어나는 곳이기 때문에 코로나에 매료됩니다.

하나는 직관적이지 않은 과열로 보이는 것입니다. 광구에서 태양의 온도는 대략 6,000C이지만 코로나 내에서는 백만도 이상에 이를 수 있습니다.

또한 이 영역 내에서 하전 입자(전자, 양성자 및 중이온)의 외부 흐름이 갑자기 초음속 바람으로 가속됩니다. 다시 말하지만, 메커니즘은 퍼즐입니다.

존 홉킨스 응용 물리학 연구소(John Hopkins Applied Physics Laboratory)의 Nour Raouafi는 "문제는 태양풍을 발생시키는 물리적 과정의 지문이 태양풍이 태양 코로나에서 지구와 그 너머로 만드는 여행에 의해 지워진다는 것입니다."라고 설명했습니다. "우리가 Parker가 이 신비한 지역을 비행하여 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알려주는 이유입니다."

Parker 과학 팀은 탐사선이 미래에 태양의 플라이바이를 통해 코로나에 더 깊숙이 들어갈수록 훨씬 더 많은 데이터를 수집할 것입니다. 2025년에는 결국 광구로부터 700만 km(400만 마일) 이내에 도달해야 합니다.

Parker의 통찰력과 다른 태양 관측소에서 얻은 통찰력은 지구에 사는 모든 사람과 직접적인 관련이 있습니다.

태양의 가장 큰 폭발은 우리 행성의 자기장을 흔들 수 있습니다. 그 과정에서 통신이 중단되고 위성이 오프라인 상태가 될 수 있으며 전력망이 전기 서지에 취약해질 수 있습니다.

과학자들은 이러한 "폭풍"을 예측하려고 노력하고 Parker는 이를 수행하는 데 도움이 되는 새롭고 귀중한 정보를 약속합니다.

임무의 최신 결과 는 뉴올리언스에서 열린 미국 지구물리학 연합 가을 회의 에서 발표되고 있습니다.