어린이의 홍역을 예방하는 패치가 유망함을 보여줍니다.

백신 패치는 어린 아이들을 홍역으로부터 보호하는 안전하고 효과적인 대안이 될 수 있다고 감비아에서 진행된 실험에서 시사되었습니다.

반창고 크기의 이 장치는 특히 원격 지역에서 표준 주사보다 운반 및 보관이 더 쉽습니다.

홍역은 어린이에게 흔히 발생하며 사망에 이를 수 있는 전염성이 매우 높은 질병입니다.

전문가들은 전 세계적으로 취약한 어린이를 보호하는 것이 최우선 과제라고 말합니다.

감비아의 한 어린이가 홍역 예방접종을 위해 손목에 마이크로어레이 패치를 부착하고 있습니다.

미세한 바늘

매우 효과적인 홍역 예방접종이 존재함에도 불구하고, 코로나19 대유행 이후 예방접종 수준이 떨어지면서 특히 저소득 및 중간소득 국가에서 수백만 명의 어린이가 보호받지 못하는 상황이 되었습니다.

그러나 이제 과학자들은 마이크로니들 패치 기술을 통해 95%의 어린이가 예방접종을 받을 수 있도록 백신 접종을 다시 시작할 수 있기를 바라고 있습니다.

마이크로어레이 패치는 팔에 부착되며 수많은 미세한 바늘이 통증 없이 피부를 통해 백신을 전달합니다.

"이것은 많은 흥미를 불러일으키는 매우 유망한 결과입니다."라고 감비아 런던 위생 및 열대 의학 연구 위원회 부서의 백신 및 면역 책임자인 소아과 의사 Ed Clarke 교수는 말했습니다.

"그들은 마이크로어레이 패치 기술을 사용하여 백신을 영유아에게 안전하고 효과적으로 투여할 수 있음을 처음으로 입증했습니다."

외딴 지역의 의료 종사자들은 기존 주사 대신 패치를 사용하여 홍역 백신을 전달할 수 있습니다.

200명 이상의 건강한 유아와 아기가 참여한 실험에서 패치에 대한 면역 반응은 잽만큼 강력했습니다.

1회 접종 후 90% 이상의 아기가 홍역으로부터 보호되었고 모든 유아는 풍진으로부터 보호되었으며 안전 문제는 없었습니다.

패치는 5분 동안 유지되었지만 향후 시험에서는 1분 이하로 단축될 것이라고 연구원들은 말합니다.

그리고 이는 결국 다른 질병에도 사용될 수 있습니다.

빠르게 확산

패치는 바늘 주사에 비해 몇 가지 장점이 있습니다. 의사와 간호사 대신 최소한의 훈련을 받은 자원봉사자가 패치를 적용할 수 있으며, 운반을 위한 냉장고와 냉장 보관이 더 이상 필요하지 않습니다. 또한 바늘에 대한 사람들의 두려움과 바늘로 인한 부상 위험을 줄여줍니다.

이러한 자원이 부족하지 않은 영국과 같은 국가에서도 패치는 예방접종을 받지 않은 어린 어린이의 일부 부모에게 더 편리하고 매력적일 수 있다고 연구원들은 말합니다.

영국의 최신 수치 에 따르면 홍역 발병 사례가 증가하고 있으며, 특히 최근 몇 주 동안 홍역 예방 접종률이 낮은 런던의 경우 급증했습니다.

이러한 지역사회에서는 어린이 한 명만 있어도 홍역이 빠르게 확산될 수 있다고 보건 전문가들은 경고합니다.

홍역, 볼거리, 풍진(MMR) 접종은 홍역을 예방하는 가장 좋은 방법입니다.

어린이가 초등학교를 시작할 때까지 두 번 접종하는 것이 권장되지만 나이가 많은 어린이와 성인은 언제든지 백신을 따라잡을 수 있습니다.

'백신 형평성'

세계보건기구(WHO)에 따르면 2022년 전 세계적으로 약 83%의 어린이가 첫 번째 생일까지 홍역 백신을 1회 접종했는데, 이는 2008년 이후 가장 낮은 수치입니다 .

같은 해에 홍역으로 인해 약 136,000명이 사망했는데, 대부분이 1회만 접종했거나 전혀 접종을 받지 않은 5세 미만 아동이었습니다.

공동 연구 저자인 Ikechukwu Adigweme 박사는 "우리는 이것이 소외된 인구 사이에서 더 큰 백신 형평성을 향한 행진에서 중요한 단계가 되기를 바랍니다"라고 말했습니다.

패치가 더 광범위하게 배포될 수 있는지 확인하기 위해 백신을 접종하지 않은 어린 어린이를 대상으로 한 대규모 실험이 현재 계획되어 있습니다.