스리랑카의 경제 위기 속에서 기업들은 어려움을 겪고 있습니다.

스리랑카 의류 제조업체의 사장인 Ranjith Koralage는 회사의 기계와 스팀 롤러를 가동하기에 충분한 디젤을 찾기 위해 매일 고군분투하고 있습니다.

스리랑카 중부에 위치한 Kolonna Manufacturing의 대표는 하루 동안 사용할 수 있는 400리터의 발전기용 연료를 찾기 위해 역에서 역으로 달려왔습니다.

장기간 정전으로 인해 스리랑카 전역의 공장에서는 정전이 일상적인 일이 되었습니다. 고맙게도 발전기는 일부 공장에서 다시 전력을 공급합니다. 그러나 수정은 제한된 연료로 일시적입니다.

코랄라지 씨는  "오늘 우리는 어떻게든 살아남았지만 내일은 모른다"고 말했다.

그의 수출 부서는 Victoria's Secret, Puma 및 Levi's를 위한 니트 의류를 만들고 생산 목표를 달성하기 위해 고군분투하는 수십 개의 의류 공장 중 하나입니다.

의류는 스리랑카 경제에서 두 번째로 큰 외화 수입원입니다. 이 부문은 2022년 1월에 1년 전과 비교하여 22.1% 증가한 5억 1,400만 달러(3억 9,300만 파운드)의 수출 수입으로 팬데믹에서 회복되었습니다.

스리랑카의 Kolonna Manufacturing 의류 공장 노동자들

코오롱나의 오더북은 앞으로 3~6개월간 꽉 찼다. 그러나 이제 혼란이 인도네시아, 방글라데시, 베트남의 라이벌에게 사업을 잃을 것이라는 기존의 우려를 가중시키고 있습니다.

Koralage는 "정부가 연료를 공급하지 않으면 생산을 중단해야 하며 이는 고객의 배송에 영향을 미칩니다. 고객은 이미 주문을 제시간에 완료할 수 있는지 여부를 매일 우리에게 묻고 있습니다."라고 말합니다.

 

스리랑카는 3월 외환보유고가 16% 이상 감소한 19억 3000만 달러로 수십 년 만에 최악의 금융 위기에 직면해 있다고 중앙은행 데이터가 목요일 밝혔다.

Kolonna Manufacturing은 스리랑카가 원했던 경제 발전 모델의 대표적인 예입니다. 섬나라 배후지에 있는 공장이 지역 일자리를 창출합니다. 이 회사는 최고 경영자인 Mr Koralage를 포함하여 모두 이 지역에서 온 800명의 직원을 고용하고 있습니다.

이 부서는 수출용 의류를 만들고 지역 마을을 위해 연간 거의 $140,000를 벌어들입니다.

하지만 지금은 악순환에 빠졌다. 달러 부족으로 인해 국가는 식품, 의약품 및 연료를 포함한 수입 비용을 지불하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

스리랑카의 발전소조차도 운영을 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 길고 계속되는 정전은 기업, 특히 꼭 필요한 달러를 벌 수 있는 수출 지향적 기업을 불구로 만들고 있습니다.

Kolonna와 같은 수출업체는 일반적으로 고정 가격으로 주문을 고정하고 증가하는 비용을 흡수할 수 있는 능력이 제한적입니다. 약한 스리랑카 루피는 수출업자에게 이익이 되는 반면, 비용 상승은 모든 긍정적인 요소를 고갈시키고 있습니다.

이는 비즈니스와 직원 모두에게 영향을 미칩니다. Koralage씨는 생활비가 상승함에 따라 숙련된 근로자를 유지하는 것이 또 다른 도전이 될 것이라고 말합니다.

운송 문제

계속 돌아가야 하는 것은 재봉틀만이 아닙니다. 노동자들은 또한 공장에 가야 하는데, 대중교통의 거의 50%가 운행되지 않아 더 힘든 상황입니다.

코오롱나 매뉴팩처링에서 약 25km 떨어진 엠빌리피티야 마을은 버스 정류장이 평소보다 한산했음에도 줄을 섰다.

비서로 일하는 30세 차투리 딜리카는 한 시간 넘게 기다렸다. 그녀는 BBC에 "이전에는 버스를 15분 만에 탈 수 있었는데 지금은 1~2시간을 기다려야 한다. 때로는 버스가 연료 없이 중간에 멈추기도 한다"고 말했다.

그녀는 집에 짧은 통근을 위해 오토바이가 있지만 가솔린 펌프가 고갈되어 지금은 유휴 상태라고 말했습니다.

다음 고객을 기다리는 운전자 그룹은 더 긴 경로로 여행한 횟수가 3분의 1로 줄었다고 말합니다.

운영자는 사용 가능한 연료를 배급하기 위해 덜 혼잡한 노선에서 버스 운행을 중단했습니다.

운전기사는 "코로나 락다운 중에도 상황이 그렇게 나쁘지 않았다. 전 세계가 직면한 위기였다. 그러나 우리만 겪는다. 며칠 동안 연료 줄을 서고 이런 삶을 상상해본 적이 없었다"고 말했다. 20년 동안 그 일을 해온 사람이 BBC에 말했습니다. 그는 이름이 지어지기를 원하지 않았습니다.

지난 주 정부가 항구의 하역 문제로 인해 이틀 동안 디젤 공급을 중단한다고 발표하면서 운송 서비스가 완전히 중단되었습니다.

다른 국가로 운송해야 할 필수품을 싣고 항구를 떠나는 컨테이너 트럭도 수 킬로미터에 달하는 긴 줄에서 며칠을 기다리고 있어 부족을 악화시키고 있습니다.

관광은 스리랑카 경제의 중심 판자입니다.

혹독한 환대

콜롬보에서 남쪽으로 130km 떨어진 해변 마을 히카두와(Hikkaduwa)는 황량해 보입니다. 한때 유럽과 중동에서 온 관광객들로 붐볐던 거리는 지금은 텅 비어 있습니다.

Nelaka Gunarathne은 3년 간의 공백 끝에 작년 말에 30개의 객실을 갖춘 자신의 호텔을 손님에게 오픈했습니다. 6개월간의 좋은 장사 끝에 Mr Gunarathne은 다시 한 번 고요한 로비와 텅 빈 방에 직면하게 됩니다.

관광객들은 손님이 기대하는 가장 기본적인 서비스조차 제공하기 위해 고군분투하는 것처럼 호텔로 떠나고 있습니다.

정전과 필수품 부족으로 인해 스리랑카 경제에 중요한 관광 산업이 회복될 것이라는 희망이 생겼습니다. 이 산업은 팬데믹 동안 무너졌고, 이는 국가의 외환 보유고가 고갈된 주요 원인이었습니다.

대부분의 중소 기업은 과거에 대규모 정전을 겪은 적이 없기 때문에 예비 전력을 위한 발전기가 없습니다.

스리랑카 정부는 외화 유출을 막기 위해 일부 품목에 대해 수입 제한 조치를 취했다.

이로 인해 분유와 쌀을 비롯한 생필품의 품귀 현상과 급격한 가격 상승이 발생했습니다. 헤드라인 인플레이션은 최근 몇 주 동안 17% 이상으로 상승했으며 식품 인플레이션은 20% 이상입니다.

가스 보충도 불확실한 상황에서 레스토랑은 문을 닫고 호텔은 손님을 유지하는 것이 어렵다고 말합니다. Gunarathne 씨는 3월과 4월 사이에 예약의 80%가 취소되었다고 말했습니다.

스리랑카 Hikkaduwa 해변 마을에 있는 Nelaka Gunarathne 호텔

"손님이 통금 시간이 계속될지 아니면 음식을 받을 수 있는지 묻기 위해 전화를 걸어왔습니다. 우리는 정말 아무 대답도 할 수 없습니다. 기본적인 생필품을 사기 위해 고군분투할 때 손님에게 어떻게 약속합니까?" 그는 말했다.

스리랑카는 깨끗한 해변과 풍부한 현지 문화 덕분에 인기 있는 관광지가 되었습니다. 그러나 이제 거리의 시위는 안전한 휴가지로서의 이미지에 그림자를 드리우고 있습니다.

미 국무부는 스리랑카 여행에 대한 위협 수준을 높이고 미국 시민에게 여행 경보 3단계를 발령했습니다. 인도 최대 항공사인 에어 인디아(Air India)는 수요 감소로 인해 스리랑카행 항공편 수를 줄였습니다.

지금 스리랑카에 필요한 것은 공장을 순조롭게 운영하고 관광객을 해안으로 다시 데려오기 위한 경제적, 정치적 안정입니다.