내가 소고기보다 메뚜기를 더 좋아하는 이유

유럽과 미국의 대부분의 사람들에게 귀뚜라미와 메뚜기를 먹는다는 생각은 역겨운 것처럼 보일 수 있지만 아프리카와 아시아 일부 지역에서는 인기 있는 간식입니다. 그들은 영양분으로 가득 차 있을 뿐만 아니라 기후에 덜 해롭습니다. 우간다에 있는 우리 집의 공기는 소고기 굽는 냄새와 다를 바 없는 독특한 향으로 가득 차 있었습니다. 2000년 12월이었고 내 여동생 매기가 메뚜기를 튀기고 있었습니다. 파삭 파삭 한 메뚜기 모양의 녹색 곤충을 휘저을수록 향이 더 강하고 풍부 해졌습니다. 지글지글 끓고 팬에서 김이 올라오자 미뢰가 얼얼했습니다. 이 맛있는 간식을 먹고 싶어 참을 수 없었습니다.

이것은 메뚜기를 먹는 첫 경험이 아니었습니다. 저는 어린 시절에 정기적으로 메뚜기를 먹었습니다. 우간다에서 메뚜기는 영양가 있는 진미 이며 많이 찾는 간식입니다.

2000년 그 때 나는 처음으로 메뚜기를 직접 수확했다. 동부 아프리카 빅토리아 호수 주변에서 번식하는 이 곤충 들은 밤에 떼를 지어 우리 집 근처의 이슬 맺힌 풀밭에 새벽 무렵에 착륙합니다. 이번 기회에 나는 십대 친구들과 함께 우간다 서부 호이마에 있는 집 위 언덕의 풀에서 벌레를 줍는 데 하루를 보냈습니다. 화분용으로 이 곤충들이 가득한 큰 가방을 가지고 돌아왔을 때 나는 자부심을 느꼈다.

메뚜기 냄새는 항상 크리스마스를 생각나게 합니다. 11월의 습한 계절에서 건조한 1월로 계절이 바뀌면서 곤충을 수확하기에 완벽한 시기입니다. 크리스마스가 되면 고기보다 메뚜기를 더 좋아해서 먹는 경우가 많았습니다.

약 22년 후인 올해 6월에 이 집의 맛이 그리워져서 제가 가장 좋아하는 메뚜기 간식을 재현하기로 했습니다. 그것은 실험에 대한 아이디어를 주었습니다. 식단에 있는 모든 고기를 이 바삭바삭한 동물로 바꿀 수 있을까요? 나는 곤충을 먹는 것이 지속 가능성에 미치는 이점에 대해 들었고 메뚜기를 주요 단백질 공급원으로 도입하면 탄소 발자국을 얼마나 낮출 수 있는지에 대해 흥미를 느꼈습니다. 저는 지금 우간다의 수도인 캄팔라에 살고 있습니다. 메뚜기가 착륙할 수 있는 초원이 없는 빽빽한 도시입니다. 우간다의 메뚜기 시즌인 5월-6월과 12월-1월 에 아프리카의 초원과 덤불을 가로질러 엄청난 수의 메뚜기가 떼를 지어 다니는 동안 캄팔라의 주민들은 이 맛있는 벌레를 공급하기 위해 공급업체에 의존합니다. 상인 들은 밝은 전등 을 사용 하여 메뚜기를 유인하고 가둡니다. 그들은 신선한 풀을 태우고 연기를 사용하여 곤충을 어지럽게 만들고 철판으로 날아가 빈 기름통에 떨어집니다.

우간다의 수도 캄팔라에서 노점상들이 밝은 조명과 연기를 사용하여 메뚜기를 잡습니다(Credit: Michele Sibion/Getty Images)

메뚜기 거래는 호황을 누리고 있는 사업입니다. 매 시즌 캄팔라의 거리는 약 760,000 우간다 실링(USh) 또는 시즌당 약 $200 /162파운드를 벌 수 있는 공급업체로 가득합니다. 날개와 다리가 잘려진 살아있는 메뚜기로 가득 찬 플라스틱 컵 하나에 20,000Ush($5.26/£4.40)를 지불합니다.

집에 돌아와서는 그릇에 벌레를 씻어 마른 팬에 넣고 뚜껑을 덮고 약한 불에 20분 정도 두면서 가끔 벌레가 타지 않도록 저어줍니다.

약 1시간 후 메뚜기는 지글지글 끓기 시작하고 지방이 생기면서 녹색에서 노란색으로 변하기 때문에 식용유 없이 튀길 수 있습니다. 이 시점에서 고기 냄새가 나기 시작하고 색이 황금빛 갈색이 될 때까지 5분 정도마다 저어주면 더 강해집니다. 그런 다음 양파, 고추, 소금을 넣습니다.

벌레는 지방이 녹을 때까지 계속 튀기고, 내가 저을 때 팬을 치면서 벌레가 바삭바삭한 소리를 내기 시작합니다. 30분이 더 지나면 메뚜기는 바삭바삭한 식감을 느끼며 먹을 준비가 됩니다.

메뚜기의 매력은 프렌치 프라이와 함께 닭 날개를 먹는 것과 같이 다양한 음식과 함께 먹을 수 있다는 것입니다. 실험 4일 동안 나는 카사바, 감자, 쌀, 동백 스튜와 함께 메뚜기를 먹었습니다.

메뚜기 한 컵은 쇠고기 1kg(2.2lbs)보다 약간 더 비싸며, 가격은 약 13,000USh(£2.86/$3.42)입니다. 하지만 메뚜기 한 컵으로 세 끼를 만들었습니다.

둘째날은 메뚜기와 감자를 먹었는데 보통 고기나 콩나물과 함께 먹습니다. 셋째 날과 넷째 날에는 메뚜기 떼와 쌀국수를 시켰습니다.

쇠고기 대신 메뚜기를 단백질의 주요 공급원으로 대체함으로써 식단에서 발생하는 탄소 배출량을 10분의 1로 줄일 수 있었을 것입니다.

저에게 메뚜기는 팝콘과 같습니다. 절대 먹고 싶지 않고 질리지 않는 간식입니다. 개인적으로 소고기는 너무 자주 먹으면 퍽퍽한 맛이 나는데, 4일 연속 먹어도 메뚜기 입맛은 식지 않았다. 하지만 유일한 문제는 일주일 내내 바삭바삭한 벌레를 물어뜯어서 3일째 되던 날 턱이 조금 아프기 시작했다는 것입니다. 또 다른 단점은 짠 메뚜기 '가 엄청나게 갈증을 느끼게한다는 것입니다.

메뚜기를 준비하는 데 생각보다 시간이 오래 걸리고 자매들이 이 과정에 얼마나 많은 노력과 시간을 들였는지 깨닫게 되었습니다. 하지만 요리를 하는 것은 복잡하거나 어려운 작업이 아닙니다. 나는 종종 요리를 기다리면서 책을 읽습니다. 저는 양파와 고추로 볶았는데 메뚜기 자체가 맛있기 때문에 따로 재료가 필요하지 않아요.

 

지속 가능한 단백질

 

메뚜기는 단백질이 풍부하고 지속 가능한 간식입니다. 탄자니아 소코인 대학의 곤충학 연구원인 Leonard Alfonce는 곤충이 일 년 내내 지속 가능한 식량 공급원으로 재배되어야 한다고 믿고 있는 동아프리카의 영양, 식량 안보 및 고용을 개선하는 데 중요한 역할을 한다고 말했습니다.

Alfonce는 "식용 메뚜기는 매우 가치가 있으며 그들의 거래는 우간다의 수입원입니다."라고 말합니다. "식용 메뚜기에 대한 대량 사육 프로토콜을 최적화하면 동아프리카의 영양, 식량 안보 및 생계를 향상시키기 위해 연중 공급을 보장할 수 있습니다."

영양 성분 측면 에서 우간다의 Nsenene 으로 알려진 긴 뿔 메뚜기 는 34-45 %의 단백질, 42-54%의 지방 및 4-6%의 섬유 를 구성 합니다. 곤충은 일반적으로 비타민과 아미노산으로 가득 차 있습니다.

그런 다음 지속 가능성 이점이 있습니다. 곤충 재배는 전통적인 농업에 필요한 토지, 에너지 및 물의 일부를 사용하며 탄소 발자국이 현저히 낮습니다.

영국 에든버러 대학의 글로벌 식량 안보 선임 연구원인 Peter Alexander는 단백질의 주요 공급원으로 메뚜기를 쇠고기로 대체함으로써 식단에서 발생하는 탄소 배출량을 10분의 1로 줄일 수 있었을 것이라고 추정합니다. "우리가 무엇을 먹기로 선택하느냐는 식단과 관련된 배출량에 대해 정말 중요합니다."라고 그는 말합니다.

Alexander와 다른 연구원들의 연구에 따르면 전 세계적으로 먹는 고기의 절반을 거저리와 귀뚜라미로 대체 하면 농지 사용을 1/3로 줄여 영국 면적의 약 70배에 해당하는 16억 8천만 헥타르를 확보하고 전 세계 배출량을 줄일 수 있다고 합니다. 에든버러 대학교에서.

곤충은 또한 음식 대화 비율 이 높습니다 . 예를 들어 귀뚜라미는 같은 양의 단백질을 생산하기 위해 소보다 6배, 양보다 4배, 돼지와 닭보다 2배 적은 사료를 필요로 합니다.

곤충 사육은 가축 생산 보다 훨씬 적은 온실 가스를 생산합니다. 특히 이러한 배출량의 18% 를 차지하는 가축 및 사료 운송을 고려할 때 그렇습니다 .

예를 들어 귀뚜라미는 소보다 메탄을 최대 80%, 돼지보다 8-12배 적은 암모니아를 생성한다고   네덜란드 바게닝겐 대학(University of Wageningen) 연구원의 연구에 따르면 메탄은 20년 동안 CO2보다 84배 더 높은 지구 온난화 영향을 미치는 매우 강력한 가스  이며 암모니아 오염은 토양 산성화, 지하수 오염 및 생태계 손상과 관련이 있습니다 .

곤충은 또한 유기 폐기물 을 먹을 수 있으며 , 이 폐기물이 썩을 때 발생하는 배출량을 줄이는 데 도움이 되며, 또한 식품 1kg당 전체 배출량을 보다 일반적으로 줄일 수 있습니다.

"나는 많은 단백질이 풍부한 곤충의 방출 강도가 동물성 식품보다 몇 배나 낮다는 데 동의합니다."라고 일리노이 대학교 어바나 샴페인에서 기후 변화가 농업 및 식량 공급에 미치는 영향을 전문으로 하는 연구원이 말했습니다. 미국. "그러나 그들은 쇠고기나 다른 식품과 같은 산업적 수준에서 생산되지 않습니다. 따라서 식물 기반 또는 동물 기반 식단의 온실 가스 배출량을 공정하게 비교하는 것은 아닙니다."

그러나 곤충의 모든 이점을 고려할 때 곤충을 더 광범위하게 양식할 수 있습니까?

"곤충은 동물에 비해 키우기 쉽습니다. 지하실과 집에 곤충 농장을 만들 수 있으며 며칠 만에 백만 마리의 곤충을 키울 수 있습니다."라고 미국 회사인 Entosense의 사장인 Bill Broadbent는 말합니다. 식용 곤충을 미국인의 일상 식단의 일부로 만드는 임무.

곤충이 고기를 완전히 대체할 수는 없지만 전 세계 인구가 계속 증가함에 따라 앞으로 몇 년 동안 식량 부족 문제로 어려움을 겪을 가능성이 있는 중요한 대체 단백질 공급원이라고 Broadbent는 말합니다.

아시아와 아프리카의 많은 지역에서 곤충을 튀겨서 인기 있는 간식으로 판매합니다(Credit: Bob Henry/Getty Images)

예를 들어, 고품질 동물성 단백질을 생산할 때마다 가축은 약 6kg의 식물성 단백질을 먹습니다 . 비료 및 동물 사료와 같은 농업 비용 의 증가로 인해 2050년까지 쇠고기, 돼지고기 및 가금류 가격이 30% 이상 상승할 것으로 예상됩니다 . 또한 이러한 가격은 기후 변화와 농업 생산성 저하로 인해 추가로 18-21% 증가할 것으로 생각되며 , 이는 사료 비용을 증가시켜 대체 단백질 공급원의 필요성을 증폭시킬 것입니다.

 

식용 곤충에 대한 수요 증가

 

전 세계적으로 약 2,000종의 곤충 이 아프리카, 남미 및 아시아 전역의 국가에서 먹습니다. 태국은 20,000개 농장 에서 연간 7,500톤의 벌레를 생산하는 특히 번성하는 곤충 산업을 보유하고 있습니다. 그러나 유럽과 미국의 많은 사람들은 뛰어난 맛과 환경적, 영양적 이점에도 불구하고 여전히 곤충 섭취를 주저하며 식단의 탄소 발자국을 줄일 기회를 놓치고 있습니다.

2019년에서 2021년 사이에 영국에 살면서 식용 메뚜기를 사느라 고생했습니다. 2021년 12월, 내 소셜 미디어 피드에서 메뚜기 시즌의 시작을 축하하는 우간다 친구들이 공유한 이 맛있는 간식의 이미지를 보고 메뚜기가 너무 먹고 싶었습니다. 우간다의 진미를 찾기 위해 런던의 동쪽과 서쪽과 리즈를 찾았지만 아무 것도 찾을 수 없었습니다.

영국 옥스포드 브룩스 대학의 소비자 심리학 및 마케팅 연구원인 Indroneel Chatterjee는 영국에서 식용 곤충을 찾는 사람들은 메뚜기보다 쉽게 ​​구할 수 있는 귀뚜라미와 거저리부터 시작해야 한다고 말합니다. Chatterjee는 "현재 영국에서 대량 생산되지 않는 메뚜기의 가용성을 제한하는 공급망 문제가 있을 수 있어 조달하기가 어렵습니다."라고 말합니다.

또한 일부 국가에서 광범위한 야생 곤충 채집은 기후, 질병 및 살충제의 변화로 이미 위협받고 있는 곤충 개체수 감소에 더 많은 압력을 가할 수 있다는 우려도 있습니다.

그러나 유럽과 미국에서는 식용 곤충 사육을 전문으로 하는 회사가 점점 늘어나고 있습니다. 웨일즈의 St Davids에 위치한 영국 최초의 식용 곤충 농장인 Bug Farm 은 귀뚜라미로 만든 초콜릿 쿠키와 매운 오렌지, 김 버팔로 곤충 비스킷을 비롯한 다양한 곤충 간식을 판매합니다. 또한 집에서 요리하고 굽기 위한 귀뚜라미 가루와 통귀뚜라미도 판매합니다.

Bug Farm은 어린이들에게 곤충을 시험해 보도록 격려하는 것이 매력을 높일 수 있다고 믿습니다. Bug Farm에서 일하는 Elinor Philp는 "특히 아이들은 매우 개방적이기 때문에 아이들과 함께 일하는 것이 장기적으로 태도를 바꿀 수 있는 방법이라고 믿습니다. 아이들은 미래의 쇼핑객입니다."라고 말합니다.

이미 인식이 바뀌고 식용 곤충에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 2027년까지 식용 곤충 시장은 46억 3000만 달러(33억 6000만 파운드)에 이를 것으로 예상됩니다.

Bug Farm은 곤충과 식물성 단백질로 만든 새로운 유형 의 식품인 VEXo를 개발했으며 2019년 시범 프로젝트에서 200명의 웨일스 학교 아이들에게 볼로네제 음식 을 제공했습니다. VEXo를 시도하기 전에 27%의 학생들이 선택하겠다고 말했습니다. 학교 급식으로 제공되지만 맛을 본 후 56%가 선택할 것이라고 응답했습니다 .

"우리는 젊은이들이 식용 곤충과 VEXo에 대해 알게 된다면 앞으로 몇 년 동안 가족을 위해 구매하기 시작할 때 '아, 곤충은 또 다른 종류의 음식일 뿐이야'라고 말할 것이라고 굳게 믿습니다." 필립은 말한다.

Bug Farm은 말린 곤충을 가루로 만들어 요리에 넣는 것이 벌레 먹기를 주저하는 사람들에게 어필하는 가장 좋은 방법 중 하나라고 말합니다. 

블로그 Bugible 을 통해 식용 곤충을 대중화하고 있는 Aly Moore는 매일 아침 아침 단백질 쉐이크에 귀뚜라미 가루를 사용한다고 말합니다. 그녀는 "단백질 생체 이용률, 기타 영양소, 지속 가능성에 가장 좋으며 부풀어 오르지 않습니다"라고 말합니다. "더 높게 추천할 수 없습니다."

미국에서 곤충 농장을 건설하고 운영하는 회사인 Chapul Farms 의 최고 커뮤니케이션 책임자인 Moore 는 2012년 멕시코 여행에서 처음으로 메뚜기를 시험해 보았습니다.

"궁금해서 먹어보기로 했어요. 결과가 맛있어서 제 인생이 영원히 바뀌었어요."라고 그녀는 말합니다. "나는 [지금] 버그와 함께 풀타임으로 일하고 있습니다."

그녀는 곤충 먹기가 유럽과 미국에서 유행하기를 바라고 있습니다. "많은 연구가 진행되고 있으며 곤충 산업은 급속한 성장을 경험하고 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

이미 인식이 바뀌고 식용 곤충에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 2027년까지 식용 곤충 시장은  46억 3000만 달러(33억 6000만 파운드)에 이를 것으로 예상됩니다 .

식용 곤충은 더 이상 전문점에서만 판매되는 것이 아니라 Carrefour 및 Sainsbury's 를 비롯한 유럽 슈퍼마켓 체인에서 구입하고 있으며 미국 패스트푸드 체인 Wayback Burgers 의 메뉴에 귀뚜라미 밀크셰이크가 포함되어 있습니다.

곤충이 쇠고기 및 기타 육류를 대체하려면 네덜란드의 이 시설과 같이 집약적으로 양식해야 합니다(Credit: Ton Koene/Alamy)

그러나 곧 식용 곤충을 구입할 계획이 없더라도 이미 먹고 있을 수 있습니다. 그들은 우리가 먹는 신선한 농산물을 먹거나 우발적으로 파스타, 케이크, 빵과 같은 제품에 섞임으로써 무심코 음식 속으로 들어갈 수 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 식품 을 철회하기 전에 식품에 얼마나 많은 곤충 오염이 허용되는지에 대한 허용 범위를 갖고 있습니다. 예를 들어, 초콜릿 100g(3.6oz) 바에는 FDA가 규제 조치를 취하기 전에 최대 60개의 곤충 조각 (전신이 아닌 곤충의 일부)이 포함될 수 있습니다. 밀가루는 50g(1.8oz)당 최대 75개의 곤충 부분을 포함할 수 있는 반면, 마카로니와 국수는 225g(8oz)당 최대 225개의 곤충 부분을 포함할 수 있습니다.

"작물을 수확할 때 곤충의 모든 조각을 제거하는 것은 에너지의 가치가 없습니다."라고 Philp는 말합니다.

또한 일부 무화과 종은 특수 무화과 말벌의 수분에 의존하는데, 이 말벌은 과일 내부에서 죽기 전에 과일 내부에 알을 낳습니다. 그러나 말벌의 몸은 무화과에서 생성되는 효소 ficin에 의해 빠르게 소화되어 말벌이 거의 남지 않습니다. 이것 은 과일 을 먹을 수 있는지 여부 에 대해 일부 완전 채식주의자 사이 에 여전히 논쟁 으로 이어졌습니다 . 그러나 무화과 안의 바삭바삭한 식감은 말벌의 신체 부위가 아니라 씨 때문입니다. 현대 슈퍼마켓에서 판매되는 대부분의 무화과는 말벌 없이 수분됩니다 .

그러나 이러한 우발적인 섭취를 한쪽으로 치워도 많은 과학자들은 세계 가 환경에 미치는 영향이 더 적은 모든 사람에게 더 영양가 있는 음식을 제공한다는  두 가지 목표를 달성하기를 희망한다면 곤충을 먹는 것에 대한 광범위한 불만이 바뀌어야 할 수도 있다고 믿습니다.

그런 가운데 내가 좋아하는 간식을 즐길 수 있도록 다음 메뚜기 시즌이 기대된다.