인스타그램에서 자신의 계급을 홍보하는 인도 여성들

인도 전역의 작은 마을과 마을의 젊은 여성들은 인스타그램에서 자신의 카스트 정체성을 자랑스럽게 알리며 인스타그램을 카스트 정치의 최신 전쟁터로 만들고 있습니다.

이러한 추세를 주도하는 요인이 무엇인지 이해하기 위해 100개의 계정을 추적하고 계층 전반에 걸쳐 영향력 있는 12명의 사람들과 대화를 나눴습니다.

카메라는 검은 드레스를 입은 여성에게 초점을 맞춘다. 그녀는 방아쇠에 손을 얹고 하늘을 향해 총을 겨누고 있습니다.

"누구세요?" 동반 음성 해설을 요청합니다. "우리는 브라민입니다"라는 목소리가 대답합니다. 여자가 웃으며 두 발의 총소리가 들린다.

이것은 북부 우타르프라데시 주 출신의 24세 Shivi Dikshit이 만든 수백 개의 인스타그램 릴 중 하나입니다. Shivi Dikshit은 자신의 브라만 계층에 대한 짧은 동영상을 Instagram의 150,000명의 팔로어와 공유합니다.

최소 3,000년 전으로 거슬러 올라가는 힌두교의 깊은 계층적 카스트 제도는 브라만이나 성직자를 최상위에 두고 달리트(이전의 불가촉천민)를 최하위로 둡니다.

카스트에 기반한 차별은 인도에서 수십 년 동안 불법이었지만, 이 나라의 2억 명의 달리트(Dalit)는 계속해서 가장 소외된 시민에 속합니다. 개혁에도 불구하고 카스트 ​​제도는 여전히 전국 여러 지역의 일상 대화에서 정체성을 나타내는 강력한 지표로 남아 있습니다.

Shivi Dikshit은 150,000명의 팔로워를 위해 집에서 Instagram Reels를 촬영합니다.

집에서 촬영되어 백만 회 이상의 조회수를 기록한 동영상에서 Dikshit 씨는 카스트 간 관계 개념을 경멸하고 달리트에게 권한을 부여하기 위한 우대 정책을 거부하면서 브라민의 '우월성'에 대해 이야기합니다.

"브라민은 [다른 카스트 그룹과 달리] 문화적 성장을 하고 있습니다. 우리 가족 모두는 현직 신부입니다. 저는 우리가 실천하는 가치를 전파하고 우리 공동체에 대한 신화를 없애고 싶습니다."라고 그녀는 가족의 테라스에 앉아 나에게 말합니다. Meerut 북부 마을에 있는 사원을 소유하고 있습니다.

Ms Dikshit은 Instagram을 사용하여 새롭고 창의적인 방식으로 자신의 계급에 대해 이야기하는 수천 명의 인도 여성 중 하나입니다.

그들 대부분은 작은 마을 출신입니다. 남성과 달리 자신의 종교와 카스트 신분에 대해 공개적으로 말하는 여성이 거의 없는 나라에서는 이례적입니다. 그러나 소셜 미디어에 대한 접근은 그들에게 자신을 자유롭게 표현하고 가부장적 통제에 도전할 수 있는 플랫폼을 제공했다고 말합니다.

22세 Dalit 여성 Simi Jadhav는 Instagram이 큰 힘이 된다고 말합니다.

개발도상국 연구센터(CSDS)가 2014년부터 2019년까지 실시한 연구에 따르면 인도에서는 특히 교육 수준이 낮고 농촌 지역에 거주하는 사람들 사이에서 '소셜 미디어 공간의 민주화'가 이루어졌습니다.

그리고 특권 계층의 여성들만이 아닙니다. Ms Dikshit과 같은 사람들의 신랄한 견해는 Dalit 커뮤니티의 반격에 부딪혔습니다.

22세의 미용사 Seemi Milind Jadhav는 인스타그램에서 Bhimachi Sherni라는 이름을 사용합니다. 이는 Dalit의 아이콘이자 인도 헌법의 창시자인 Bhimrao Ramji Ambedkar를 언급한 것이며, Sherni는 우르두어로 암사자를 의미합니다.

"나는 Ambedkar를 아버지의 모습으로 봅니다. 그래서 나는 아버지의 암사자입니다"라고 그녀는 말합니다.

인도의 금융 수도인 뭄바이 외곽에 살고 있는 자다브 씨는 "인스타그램에서 상류층이 퍼뜨리는 신화와 허위 정보"를 접한 후 Reels를 만들기 시작했다고 말했습니다.

"나는 Ambedkar의 가르침과 카스트 정치에 대해 스스로 교육하기 시작했고, 천천히 같은 생각을 가진 Dalits의 전체 커뮤니티를 온라인에서 발견했습니다"라고 그녀는 말했습니다.

"이제 우리는 이에 대한 응답으로 브레인스토밍을 하고 자체 릴을 고안합니다."

대부분의 여성들은 중국 앱인 TikTok에서 온라인 데뷔를 했고, 2020년 인도에서 인스타그램을 금지한 후 인스타그램으로 옮겼다고 말했습니다.

그들이 공유하는 내용은 광범위하지만 반복되는 주제에는 "이상적인" 브라만 또는 달리트 남성에 대한 설명과 카스트 간 결혼에 대한 강력한 거부가 포함됩니다.

이러한 의견은 인도의 현대 이미지와 반대되는 것처럼 보일 수 있지만 데이터에 따르면 이는 드문 일이 아닙니다. 2019~2020년 퓨 리서치 센터(Pew Research Center) 설문 조사에 따르면 응답자의 60% 이상이 지역 사회의 남성과 여성 모두가 다른 카스트와 결혼하는 것을 막는 것이 중요하다고 답했습니다.

많은 인도 젊은 여성들이 인스타그램을 통해 자신의 카스트 정체성에 대해 이야기하고 있습니다.

이들 영향력 있는 사람들은 또한 종교적, 사회적 분열로 표시된 국가의 단층선을 강조합니다.

브라만 여성들은 브라만과 힌두 공동체를 통합하여 "힌두 국가 건설에" 기여한다고 말합니다.

그러나 Jadhav 씨와 같은 Dalit 여성들은 이 아이디어에 반대합니다. 그들은 그렇게 되면 지역사회가 교육, 취업, 존엄한 삶에 접근하기 위해 이룩한 진전이 중단되고 달리트가 다시 주변부로 밀려날 것이라고 말합니다.

CSDS의 조교수인 힐랄 아메드(Hilal Ahmed)는 이러한 추세는 여성들이 정치에 관심이 없다는 대중적인 가정을 어떻게 거부하고 있는지를 보여준다고 말했습니다.

"여성은 카스트와 종교에서 파생된 문화와 전통의 전달자로 간주됩니다."라고 그는 설명합니다.

"이제 자신을 표현할 수 있는 매체가 생겼으니, 그러한 정체성을 소유하고 그에 대한 의견을 공유하고 싶어하는 것은 놀라운 일이 아닙니다."

그러나 그는 이러한 여성들이 자존심이라는 이름으로 기존의 사회적 분열을 영속시키는 경우가 많다고 덧붙였습니다.

"역설적입니다. 그들은 자신의 공동체가 위협을 받고 있다는 피해의식을 주장하면서도 누구도 두려워하지 않는다고 주장합니다."

공유된 콘텐츠 중 일부는 도발적이며 Reels는 증오심 표현 및 폭력에 접해 있습니다. BBC는 그러한 동영상 몇 개에 대해 Meta에 연락했고 그 후 회사는 해당 동영상을 플랫폼에서 삭제했습니다.

메타 대변인은 회사의 커뮤니티 표준이 "보호되는 특성"인 카스트를 기반으로 개인이나 그룹을 타겟팅하는 콘텐츠를 금지한다고 말했습니다.

대변인은 "폭력을 위협하거나 선동하는 모든 콘텐츠도 금지된다"고 덧붙였다.

여성들은 Instagram이 자신의 생각을 말할 수 있는 공간을 제공했다고 말합니다.

그러나 여성들은 카스트 제도와 폭력에 대한 주장을 일축하고 자신들은 단지 지역 사회를 통합하려고 노력할 뿐이라고 주장합니다.

인스타그램에서 자신을 브라만이라고 소개하는 사미크샤 샤르마는 종종 "사람을 분열시킨다"는 비난을 받고 적대적인 댓글을 받는다고 말했습니다.

"그러나 나는 그렇게 생각하지 않습니다"라고 24세의 그는 덧붙였습니다.

"저는 다른 브라민들로부터 영감을 얻어 우리 커뮤니티를 홍보합니다."

수백만 명의 젊은 성인 여성들이 부모의 허락 없이는 휴대전화조차 소유할 수 없는 나라에서 자다브 씨는 이 플랫폼을 통해 기술을 통해 가부장제를 탐색할 수 있다고 말합니다.

그녀가 2019년 처음 릴을 만들기 시작했을 때, 그녀는 부모님에게 말하지 않고 가족을 부양하기 위해 일했던 미용실에서 비밀리에 녹음했습니다.

그러나 그녀는 온라인에서 여성들과 구축한 연대가 그들에게 진실을 말하고 자신의 정체성을 주장할 용기를 주었다고 말합니다.

"그들은 충격을 받았지만 제가 지역사회를 위해 이 일을 하고 있다는 사실을 자랑스러워했습니다. 이제 숨길 필요가 없습니다."