인류의 우주로 가는 가능성 없는 관문

수십 년 동안 세상에 숨겨져 있던 Baikonur Cosmodrome은 소련이 우주에 도달할 수 있도록 도왔습니다. 오늘날 이곳은 세계에서 가장 중요한 우주 기지입니다. 비록 비밀스러운 느낌이 남아 있기는 하지만요. 세계 최초이자 가장 비밀스러운 우주 기지인 바이코누르 우주기지(Baikonur Cosmodrome)는 모스크바에서 남동쪽으로 2,600km, 카자흐스탄의 두 주요 도시인 누르술탄과 알마티에서 1,300km 떨어진 광대한 중앙아시아 사막 한가운데 자리잡고 있습니다. 소련은 1957년 서부 대초원의 이 외딴 지역에서 최초의 인공위성 스푸트니크 1호를 지구 궤도에 성공적으로 발사했습니다. 4년 후인 1961년에 유리 가가린은 우주에 최초로 탑승한 인간이 된 보스토크 1호를 타고 이곳에서 발사되었습니다. 그리고 1963년에는 발렌티나 테레시코바가 최초의 여성 우주인으로 바이코누르에서 발사되었습니다.

2011년 NASA의 우주 왕복선 프로그램이 중단된 후 Baikonur는 국제 우주 정거장(ISS)에 대한 행성의 유일한 작동 발사 장소가 되었습니다. 가가린이 역사적인 첫 비행을 한 지 60년이 지난 지금, 가가린은 세계의 주요 우주 정거장으로 남아 있습니다.

그러나 서부 카자흐스탄의 황무지에 있는 먼지가 많은 전초 기지가 어떻게 그리고 왜 인류가 우주로 가는 가망 없는 관문이 되었습니까?

우주에 가려면 두 가지가 필요합니다. 인구 밀집 지역에서 멀리 떨어져 있어야 합니다. 행성의 윤곽에서 가장 빠른 지구의 자전 속도를 이용하기 위해 가능한 한 적도에 가까워야 합니다. 미국 우주계획의 경우 존슨 우주센터 가 건설된 텍사스만 연안을 의미했다 . 한편 소련은 장거리 미사일 시험과 로켓 발사를 수용할 수 있는 외딴 지역을 찾아 카자흐스탄으로 향했다.

우주비행사 스콧 켈리는 카자흐스탄 서부에 있는 고립된 기지인 바이코누르를 일종의 우주로 가는 중간 집이라고 설명했다. (Credit: Vegitel)

소련은 1920년대부터 로켓을 실험해 왔으며 제2차 세계 대전 이후 프로그램을 크게 향상시킨 독일의 V-2 로켓 기술을 얻었습니다.

소비에트는 Tyuratam(또는 Toretam)이라고 하는 작은 정착지에서 Syr Darya 강을 따라 남쪽 카자흐 대초원의 거대한 광활한 황무지를 확인했습니다. 원래 그곳에는 원래 석유를 찾는 지질학자와 탐사자를 위해 지어진 레일헤드(화물과 승객이 싣고 내리는 기본 플랫폼)가 있었지만 그 외에는 많지 않았습니다. 그것은 극한의 기후를 가진 평평하고 나무가 없는 황무지였습니다. 먼지 폭풍이 자주 발생했습니다. 여름에 기온이 50C 이상으로 치솟았다. 그리고 얼음 폭풍은 겨울에 -30C 아래로 불었다.

이 외딴 황량한 땅이 우주 비행사가 지구를 떠나기 전에 마지막으로 머무르는 곳이며, 그들이 집으로 돌아갈 때 가장 먼저 보는 곳이 이상하게도 맞는 것 같습니다.

기차 노선을 사용하여 소련 기계는 지구상에서 가장 큰 인공 분화구(길이 250m, 너비 100m, 깊이 45m)를 포함하여 시설과 발사대 세트를 건설 및 조립하기 위해 수천 명의 노동자를 데려오는 작업에 착수했습니다. 발사와 동시에 세계에서 가장 큰 로켓에서 제거된 화염과 연기의 지옥을 이용하도록 설계되었습니다.

투라탐(Tyuratam) 마을은 발사 시설에서 남쪽으로 약 30km 떨어진 강을 따라 성장했습니다. 그들의 미국 경쟁자들을 냄새에서 몰아내기 위해 소련은 몇 백 킬로미터 떨어진 다른 마을의 이름을 차용하여 우주 비행장과 인근 마을에 주는 Tyuratam의 이름을 변경했습니다. 바이코누르의 비밀이 탄생했습니다.

이 외딴 황량한 땅이 우주 비행사가 지구를 떠나기 전에 마지막으로 머무르는 곳이며, 그들이 집으로 돌아갈 때 가장 먼저 보는 곳이 이상하게도 맞는 것 같습니다.

Baikonur Cosmodrome 방문객들은 우주 비행사가 우주선으로 향하는 동안 착륙식에 참여할 수 있습니다 (Credit: Vegitel)

NASA의 우주비행사 스콧 켈리 는 ISS에서 의 기록적인 체류에 대한 다큐멘터리 에서 바이코누르를 일종의 우주로의 중간 집이라고 설명했습니다. 먼저 이런 곳, 그것은 이미 당신에게 정상적인 것과 격리되어 있기 때문에 더 격리된 곳으로 가는 디딤돌처럼 보이기 때문입니다. 알다시피, 하나의 먼 곳에서 더 먼 곳으로."

그의 책 Beyond: The Astonishing Story of the First Human to Leave Our Planet and Journey into Space 에서 Stephen Walker는 우주 통제가 이념적 탐구이자 군사적 문제라고 썼습니다. 로켓은 처음에는 우주 비행을 위해 개발되었지만 정부는 머나먼 적의 영토에 폭탄을 투하할 수 있는 탄도 미사일을 운반할 수 있는 잠재력을 재빨리 깨달았습니다. 지구 궤도를 도는 위성은 또한 인간 스파이가 도달하기 어려운 외국 땅에 대한 천문학적 전망을 제공할 수 있습니다.

1960년대 초에 미국은 공개적으로 중단된 사람을 우주로 보내려는 시도를 피하려고 노력했지만 소련의 비밀 유지는 소련의 프로그램에 도움이 되었습니다. 미국 출시 중에 비극이 닥치면 언론과 국가 앞에서 생방송으로 일어날 것입니다. 소련에게 비밀은 더 큰 위험을 감수하고 더 빠르고 더 긴급하게 움직일 수 있는 자유를 제공했습니다.

"소련은 미사일 기지를 보호하고 기술을 보호했습니다. 가가린이 탑승한 R7 미사일은 당시 세계에서 가장 큰 대륙간 탄도 미사일이었습니다. 그리고 그 비밀을 보호해야 했습니다. 사람들은 미국인들이 이 기술을 손에 넣으십시오. 실제로 그들은 궁극적으로 그렇게 했습니다."라고 Walker는 말했습니다.

1991년 12월 소련의 붕괴와 함께 카자흐스탄은 독립을 얻었고 갑자기 러시아의 가장 중요한 우주 기지가 외국 땅에 있게 되었습니다. 1994년 러시아인은 카자흐스탄과 연간 약 70억 루블(8250만 파운드)의 비용으로 바이코누르를 임대하는 계약을 체결했습니다.

점점 더 많은 관광객들이 발사, 특히 ISS 유인 우주선을 보기 위해 바이코누르를 방문하지만 오늘날에도 비밀스러운 분위기가 남아 있습니다. 이 도시는 본질적으로 카자흐스탄에 둘러싸인 러시아 영토이며 코스모드롬은 러시아 우주국인 Roscosmos가 운영하는 제한된 시설입니다. 여행자는 입국 허가증을 신청하도록 인증된 운영자를 통해 준비된 가이드 투어에 참여해야 합니다.

발사 행사에 참석한 관광객들은 격납고에서 발사대로 특수 철도 차량을 통해 이동하는 러시아 소유즈 로켓의 롤아웃을 지켜볼 수 있다(제공: Vegitel)

Baikonur의 주요 여행사 중 하나인 Vegitel의 프로젝트 관리자인 Elena Matveeva 는 이것이 우주 비행장의 추첨의 일부라고 말했습니다. "혼자 갈 수 없는 독특한 장소를 방문할 수 있는 기회를 제공합니다. 출입 허가를 받을 수 있는 공인 여행사를 통해 방문해야 합니다."

바이코누르는 발사대와 격납고가 있는 광대한 7000제곱킬로미터 면적의 우주 비행장과 남쪽에 있는 마을(이전의 튜라탐)으로 구성됩니다. 바이코누르 시는 여러 면에서 소련 1960년대의 완벽한 유물입니다. 새로운 공간 시대를 예고하는 근육질의 동료들을 묘사한 금욕주의적 모자이크는 한때 건설 노동자, 항공 우주 엔지니어 및 우주 가족이 거주했던 도시의 기능적이고 잔인한 아파트 블록의 출입구와 벽을 여전히 장식하고 있습니다. 우주 비행장 내부에는 유리 가가린과 초기 우주비행사들이 우주로 떠나기 전날 밤 잠을 잤던 원래의 미니멀한 오두막 옆에 무너져 내리는 격납고가 나란히 서 있습니다.

대부분의 관광객은 특히 로켓 발사를 목격하기 위해 옵니다. 그러나 구 소련 여행을 전문으로 하는 여행사 인 소비에트 투어(Soviet Tours )의 설립자이자 이사인 지안루카 파르델리(Gianluca Pardelli) 는 바이코누르가 역사적, 문화적 장점으로도 흥미롭다고 말했습니다. "코스모드롬 옆에 있는 동명의 도시는 아무데도 없는 소련 도시 계획의 완벽한 예입니다. 카자흐스탄 대초원과 사막 한가운데에 있는 이 소련 계획 도시입니다."

바이코누르로의 일반적인 여행에는 유리가 처음으로 우주에 갔던 가가린의 출발지를 포함한 발사 시설 방문이 포함됩니다. 바이 코 누르 우주 기지 역사 박물관은 우주 공항의 층 역사를 연대기 : "그것은 당신이 세계 어느 우주 박물관에서, 다른 곳에서는 찾을 수없는 것이 일을 가지고,"워커는 말했다. "그것은 이상한 인공물과 잡동사니와 잡동사니로 가득 차 있으며 소비에트 우주 계획의 영광스러운 날을 매우 축하합니다."

Baikonur는 1960년대 소비에트의 예술과 건축물에 대한 많은 보존된 예를 제공합니다(Credit: Vegitel)

카자흐스탄의 주요 도시 중 하나인 아스타나 또는 알마티로 가는 비행기를 타고 이동한 후 전초 기지 도시인 키질로르다로 내부 비행을 한 다음 평지를 가로질러 서쪽으로 4시간의 도로 여행 또는 느린 기차를 타고 바이코누르까지 도착하는 이곳에 도착하는 것 자체가 모험입니다. 여기에서 우주 비행사도 수용할 수 있는 국제 호텔을 선택할 수 있습니다. 또는 군더더기 없는 저렴한 소비에트 스타일의 호텔입니다.

발사에 참석한 관광객들은 격납고에서 발사대까지 특수 철도 차량을 타고 달리는 러시아 소유즈 로켓의 발사를 지켜보는 것과 우주 비행사(또는 우주 비행사, 그들은 우주선으로 향하기 위해 버스를 탈 때 러시아어로 알려져 있습니다.

2019년에 바이코누르를 방문한 웨일즈 스완지에서 온 관광객 로버트 조이에게 로켓 발사를 보는 것이 방문의 하이라이트였습니다. "로켓 바로 옆에 서서 로켓을 따라 1번 런치 패드로 향합니다. 어느 수준에서도 실망시키지 않았습니다."

Joy는 Baikonur로 여행하는 것이 그의 평생의 꿈이라고 말했습니다. "나는 어렸을 때부터 항상 바이코누르를 방문하고 싶었습니다. 그것은 철의 장막 뒤에 숨겨진 소련의 발사장이었습니다."

바이코누르 우주기지 역사 박물관은 소련 우주 계획을 기념하는 인공물로 우주 기지의 역사를 연대순으로 기록합니다(제공: Vegitel)

Matveeva에게 출시에 참석하는 경험은 감정적입니다. "살아 있는 역사와 장엄한 사건이 결합된 것과 같습니다. 로켓이 날아가는 것을 볼 때, 지구가 흔들리는 것을 느낄 때, 엔진이 포효하는 소리를 들을 때... 당신은 이 역사적인 사건의 일부입니다. 그리고 어떻게든 우주로 가는 이 우주비행사들이 당신에게 너무나 소중하다고 느끼실 겁니다."

2020년 11월, Elon Musk 소유의 미국 회사 SpaceX 는 플로리다에 있는 NASA의 Kennedy Space Center 에서 ISS로 승무원을 보내는 첫 번째 Crew Dragon 임무를 시작했습니다 . 2010년 우주 왕복선 발견 이후 미국에서 유인 우주선이 발사된 것은 이번이 처음입니다. 러시아는 또한 러시아의 극동 지역에 새로운 우주 기지인 보스토치니 우주 비행장을 건설하고 있습니다.

그러나 러시아는 Baikonur의 지속적인 운영에 대해 낙관적입니다. 이 기사에 대한 독점 성명에서 Roscosmos는 새로운 Vostochny Cosmodrome이 Baikonur에서의 활동 감소로 이어지지 않을 것이라고 말했습니다. "러시아는 카자흐스탄 공화국과 협력하여 바이코누르에 새로운 Baiterek 로켓 우주 단지를 만들고 있습니다. 또 다른 중요한 프로젝트는 현대식 소유즈-2 발사체 작전을 위한 세계적으로 유명한 Gagarin의 Start 발사대 현대화입니다."

작업 우주 기지로서의 미래가 무엇이든, 살아있는 역사, 소비에트 향수 및 인간 문화 유산의 한 부분으로서 Baikonur의 가치는 논쟁의 여지가 없습니다. 런던, 파리, 베이징, 워싱턴은 모두 과거 또는 현재 제국의 중심지일 수 있지만 인류가 우주에 처음으로 진출한 곳은 카자흐 대초원 한가운데에 있는 먼지가 많은 철도 정류장이었습니다.