중국의 달 반대편 임무가 귀환 여행을 시작합니다

중국은 달 탐사선이 달 뒷면에서 성공적으로 이륙해 이 지역에서 수집한 최초의 샘플을 가지고 지구로 돌아가는 여행을 시작했다고 밝혔습니다.

국영 언론은 Chang'e-6 우주선의 수집 모듈이 화요일(월요일 23:38 GMT)경 7시 38분경에 이륙되어 돌아오는 여행을 시작했다고 말했습니다.

지난 일요일, 로봇은 국제 과학계가 축하하는 세계 최초의 업적으로 달의 남극에 가까운 거대한 분화구에 착륙했습니다.

중국은 2019년 이전에도 달 뒷면에 착륙한 유일한 국가입니다.

중국 국가우주국(CNSA)은 이번 임무의 착륙과 이륙을 "인간 달 탐사에서 전례 없는 위업"이라고 묘사했습니다.

지구 반대편을 향하고 있는 달의 먼 쪽 또는 "어두운" 면은 거리, 거대하고 깊은 분화구, 평평한 표면이 거의 없는 어려운 지형으로 인해 기술적으로 도달하기가 어렵습니다.

우주 관계자들은 Chang'e-6 우주선과의 통신을 지시하고 유지하기 위해 위성을 사용해야 했습니다.

중국은 달 뒷면에서 암석과 토양 샘플을 가져오는 최초의 국가가 되는 것을 목표로 하고 있는데, 과학자들은 달 뒷면의 암석층과 매우 다를 수 있다고 말합니다.

국영 언론은 귀중한 샘플을 수집한 후 작은 팔을 내밀고 중국 국기를 흔들고 있는 창어 6호 우주선을 보여주는 중국 우주국의 영상을 공개했습니다.

이는 중국 신화에 나오는 달의 여신 창어의 이름을 딴 중국의 여섯 번째 달 탐사 임무입니다.

지금까지 성공적인 임무

CNSA는 화요일에 이 우주선이 "달 뒷면의 고온 테스트를 견뎌냈으며" 이제 귀환을 시작했다고 샘플링 결론을 발표했습니다.

그것의 상승 모듈은 화요일에 금속 진공 용기에 샘플을 담아 성공적으로 "달 표면에서 이륙"했습니다.

이륙 후 모듈은 "달 주위의 미리 설정된 궤도"에 진입했습니다. 컨테이너는 지구로 돌아가기 위한 재진입 캡슐 세트로 옮겨져 6월 25일경 내몽고 사막에 착륙할 예정입니다.

Chang'e 6호는 이틀 동안 암석과 토양을 수집했으며 기계식 팔과 드릴을 사용하여 약 2kg(4.4lb)의 재료를 수집했습니다.

이 탐사선은 태양계에서 알려진 가장 큰 분화구 중 하나인 달 뒷면의 거대한 분화구인 남극-에이킨 분지(South Pole-Aitken Basin)에 기반을 두고 있습니다.

우주선이 달 뒷면에 도달하면 우주선과 통신하기가 매우 어렵기 때문에 우주선을 그곳으로 조종하는 것은 위험으로 가득 차 있었습니다.

중국 우주 당국은 이번 작전에 "많은 엔지니어링 혁신, 높은 위험, 큰 어려움"이 수반된다고 설명했습니다.

과학자들은 잠재적으로 달의 가장 오래된 암석에서 나온 샘플에 대해 기대하고 있습니다.

중국에 있는 사람들에게 암석을 분석할 수 있는 첫 번째 기회가 주어질 것이며, 이후 전 세계의 연구자들도 이 기회에 지원할 수 있을 것입니다.

맨체스터 대학의 달 지질학 전문가인 존 퍼넷-피셔(John Pernet-Fisher) 교수는 지난주 BBC에 "이전까지 누구도 본 적이 없는 이 암석을 보게 될 것이라는 사실에 모두가 매우 흥분하고 있다"고 말했다.

그는 달의 완전히 다른 지역에서 나온 암석을 분석할 기회가 행성이 어떻게 형성되는지에 대한 근본적인 질문에 답할 수 있다고 말했습니다.

달의 남극은 달 탐사의 다음 개척지입니다. 얼음이 있을 가능성이 높기 때문에 국가들은 이 지역을 이해하고 싶어합니다.

물에 대한 접근성은 과학 연구를 위해 달에 인간 기지를 성공적으로 건설할 가능성을 크게 높일 것입니다.

이번이 중국이 달에서 샘플을 수집하는 두 번째 임무지만, 먼 쪽에서 샘플을 추출하는 것은 처음이다.

2020년 창어 5호 우주선은 달 근처에 있는 Oceanus Procellarum이라는 지역에서 1.7kg의 물질을 가져왔습니다.

그리고 그 전 해에 중국은 창어 4호를 착륙시켜 달 뒷면에 도달한 최초의 국가가 되었습니다.

중국은 달에서 물을 찾고 그곳에 영구 기지를 건설하는 것을 조사하면서 이번 10년 동안 세 번의 무인 임무를 더 계획하고 있습니다. 이 나라에는 이미 Tiangong 또는 Heavenly Palace로 알려진 자체 우주 정거장이 있습니다.

베이징의 광범위한 전략은 2030년경 중국 우주비행사가 달 표면을 걷는 모습을 보는 것을 목표로 하고 있습니다.

미국은 또한 우주비행사를 다시 달에 보내는 것을 목표로 하고 있으며, 나사는 2026년에 아르테미스 3호 임무를 발사하는 것을 목표로 하고 있습니다.